Kooldioxide is essentieel voor het overleven van planten en dieren. Te veel kan echter veroorzaken dat al het leven op aarde sterft. Niet alleen moeten planten en dieren koolstofdioxide binnenkrijgen, ze vertrouwen ook op het gas om ze warm te houden, omdat het een essentieel onderdeel is van de atmosfeer van de aarde.

TL; DR (te lang; niet Lees)

Koolstofdioxide speelt een belangrijke rol in het plantenleven en helpt de aarde warm te houden. Stijgende CO2-niveaus in de atmosfeer hangen echter samen met het broeikaseffect.

Broeikasgas

Kooldioxide is een van nature voorkomend broeikasgas. Andere bevatten waterdamp, methaan en stikstofoxide. Deze gassen helpen de aarde warm te houden door de energie van de zon te absorberen en door energie terug te leiden naar het aardoppervlak. Een toename van de hoeveelheid kooldioxide zorgt voor een overvloed aan broeikasgassen die extra warmte vasthouden. Deze ingesloten warmte leidt tot smeltende ijskappen en stijgende zeespiegels, die overstromingen veroorzaken.

Planten

Planten verwijderen kooldioxide uit de atmosfeer in een proces dat koolstofsequestratie wordt genoemd. Het koolstofdioxide wordt opgeslagen in biomassa en vervolgens vrijgegeven door de plant. In de meeste gevallen is de hoeveelheid die wordt afgegeven minder dan de hoeveelheid die door de plant wordt verbruikt. Boerderijen, graslanden en bossen worden beschouwd als bronnen of putten voor koolstofdioxide, afhankelijk van de praktijken op deze landen. Koeien produceren bijvoorbeeld methaan, maar gras op de boerderij sondeert het gas.

Gezondheid

Koolstofdioxide is essentieel voor het overleven van dieren. Zuurstof wordt tijdens het ademen naar lichaamsweefsel gevoerd en koolstofdioxide wordt vrijgegeven. Het gas beschermt de pH-waarde van bloed. Te veel koolstofdioxide kan echter dieren doden. Als koolstofdioxide wordt opgesloten, kan het de hoeveelheid zuurstof die het lichaam bereikt, verminderen. Elke toename of afname van de hoeveelheid koolstofdioxide die het lichaam bereikt, kan leiden tot nierfalen of coma.

Bronnen

Brandbare fossiele brandstoffen zoals steenkool, elektriciteitsgas, olie, voertuigen en grote de industrie is de grootste bron van koolstofdioxide. De productie is van verschillende items zoals ijzer, staal, cement, aardgas, verbranding van vast afval, kalk, ammoniak, kalksteen, akkerland, natriumcarbonaat, aluminium, petrochemie, titanium en fosforzuur. Koolstofdioxide is goed voor bijna 85 procent van alle emissies en wordt geproduceerd wanneer aardgas, aardolie en steenkool worden gebruikt. De belangrijkste gebieden waar deze brandstoffen worden gebruikt, zijn elektriciteitsopwekking, transport, industrie en in residentiële en commerciële gebouwen.