Hoewel technologie een krachtige factor kan zijn om onze levensstandaard te verbeteren, brengt dit kosten met zich mee. Nieuwe technologische goederen zijn vaak belastend voor het milieu. Deze schade kan het gevolg zijn van het verwerven van de middelen om nieuwe technologie te produceren, of van toxische bijproducten van technologische productie. Het kan uit milieuonvriendelijk afval bestaan ​​dat door de technologie zelf wordt geproduceerd, of de restanten van verouderde technologie.

Bronintensieve technologie

Sommige categorieën van technologie, zoals elektronica, vereisen middelen die moeilijk te verkrijgen zonder het milieu te schaden. De geavanceerde batterijen in hybride auto's bestaan ​​bijvoorbeeld uit nikkel en zeldzame aardmetalen. De winning van deze materialen is een belangrijke bron van schadelijke emissies, waaronder oplosmiddeldampen, zwavelzuur en kolenstof. Zuurbeladen waterlozingen doden het planten- en dierenleven rond de nabijgelegen waterwegen en hebben plaatselijke plattelandsbewoners ziek gemaakt en gedood. Deze mijnbouw vindt grotendeels plaats in China, dat heeft toegegeven dat het de zeldzame aardmetalen goedkoop verkoopt omdat het milieuveiligheidsnormen opoffert in het mijnbouwproces. Gelijkaardige batterijen bestaan ​​in persoonlijke consumentenelektronica, harde schijven, brandstofcellen, windturbines, polijstpoeders en katalysatoren.

Landbouwtechnologie -

Ontwikkelingen in de landbouwtechnologie hebben geleid tot goedkopere en meer diverse voedingsopties maar technologische vooruitgang die de productie verbetert, zoals pesticiden, herbiciden en kunstmest, kan ook het milieu schaden. Moderne meststoffen verhogen de opbrengst, maar ze blijven hangen in de lokale omgeving, beschadigen bodem en grondwater en creëren dode zones in meren en oceanen. Pesticiden kunnen het ongedierte dat van invloed is op de huidige gewassen doden, maar doden ook nuttige insecten en amfibieën en kunnen een populatie van pesticide-resistente insecten opbouwen die de toekomstige opbrengsten zullen schaden.

Gevaarlijke bijproducten

Het gebruik van technologie kan ons leven verlichten, maar het kan ook het milieu schaden. Het meest voor de hand liggende voorbeeld van technologiegebruik dat schadelijke bijproducten produceert, zijn de broeikasgassen en andere giftige emissies van de transporttechnologie. Koeltechniek produceert gevaarlijke gassen die de ozonlaag kunnen beschadigen en giftige vloeibare afvalstoffen produceren die hun weg vinden in drainagemanieren en waterdieren vergiftigen. Zelfs apparaten zoals de kledingwasser creëren met microplastic beladen afvalwater dat zich in de oceaan opwikkelt, waar het kan worden opgegeten door vogels en zeedieren.

Verwijdering van technologie

Nieuwe ontwikkelingen in technologie worden vaak oud technologie nutteloos. Het weggooien van verouderde of versleten technologische goederen is een belangrijke bron van milieuschade. Hedendaagse compacte fluorescentielampen bevatten bijvoorbeeld kwik, dat giftig is voor zowel mens als dier. Oude thermometers bevatten ook kwik, evenals sommige batterijen die vóór het midden van de jaren negentig werden geproduceerd. Afgedankte voertuigen die lange tijd op hun plaats blijven zitten lekken uiteindelijk giftige vloeistoffen de grond in, waar ze planten, dieren en bodemmicroben doden. Regenval kan verontreinigende stoffen van de afgedankte technologie in waterwegen wassen, vergiften in natuurlijke systemen en de voedselvoorziening van de mens verspreiden.