De Wereldgezondheidsorganisatie sloeg zaterdag alarm over een "tweede ramp" in de nasleep van de dodelijke overstromingen in Pakistan deze zomer, terwijl artsen en medisch personeel ter plaatse racen om uitbraken van door water overgedragen en andere ziekten te bestrijden.

In de zwaarst getroffen provincies begonnen de overstromingen deze week te dalen, maar veel van de ontheemden - die nu in tenten en geïmproviseerde kampen leven - worden steeds vaker geconfronteerd met de dreiging van gastro-intestinale infecties, knokkelkoorts en malaria, die toenemen. De vuile en stilstaande wateren zijn broedplaatsen geworden voor muggen.

De ongekende moessonregens sinds half juni, die door veel experts in verband worden gebracht met klimaatverandering, en de daaropvolgende overstromingen hebben in heel Pakistan 1.545 mensen het leven gekost, miljoenen hectaren land onder water gezet en 33 miljoen mensen getroffen. Maar liefst 552 kinderen zijn ook omgekomen bij de overstromingen.

"Ik maak me grote zorgen over het potentieel voor een tweede ramp in Pakistan:een golf van ziekte en doden na deze catastrofe, die verband houdt met klimaatverandering, die ernstige gevolgen heeft voor vitale gezondheidsstelsels, waardoor miljoenen kwetsbaar zijn", zegt Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur-generaal van de WHO. , zei in een verklaring.

"De watervoorziening is verstoord, waardoor mensen onveilig water moeten drinken", zei hij. "Maar als we snel handelen om de gezondheid te beschermen en essentiële gezondheidsdiensten te leveren, kunnen we de impact van deze dreigende crisis aanzienlijk verminderen."

De WHO-chef zei ook dat bijna 2.000 gezondheidsfaciliteiten in Pakistan volledig of gedeeltelijk zijn beschadigd en drong er bij donoren op aan genereus te blijven reageren, zodat meer levens kunnen worden gered.

De Pakistaanse premier Shahbaz Sharif is zaterdag naar New York vertrokken om de eerste volledig persoonlijke bijeenkomst van wereldleiders op de Algemene Vergadering van de VN sinds de coronaviruspandemie bij te wonen. Sharif zal een beroep doen op meer hulp van de internationale gemeenschap om de ramp aan te pakken.

Voor zijn vertrek drong Sharif er bij filantropen en hulporganisaties op aan om babyvoeding voor kinderen te doneren, samen met dekens, kleding en andere voedselproducten voor de slachtoffers van de overstromingen, en zei dat ze wanhopig op hulp wachtten.

De provincies in het zuiden van Sindh en het zuidwesten van Baluchistan zijn het zwaarst getroffen - honderdduizenden in Sindh wonen nu in geïmproviseerde huizen en de autoriteiten zeggen dat het maanden zal duren om het water in de provincie volledig af te voeren.

Volgens de National Disaster Management Authority hebben overstromingen in het hele land 1,8 miljoen huizen beschadigd, wegen weggespoeld en bijna 400 bruggen verwoest.

Imran Baluch, hoofd van een door de overheid beheerd districtsziekenhuis in Jafferabad, in het district Dera Allah Yar in Baluchistan, zei dat van de 300 mensen die dagelijks worden getest, bijna 70% positief is voor malaria.

Na malaria worden buiktyfus en huidinfecties het meest gezien onder de ontheemden, die wekenlang in onhygiënische omstandigheden leven, vertelde Baluch aan The Associated Press.

Kinderarts Sultan Mustafa zei dat hij ongeveer 600 patiënten behandelde in een veldkliniek die is opgericht door de liefdadigheidsinstelling van de Dua Foundation in het Jhuddo-gebied in Sindh, voornamelijk vrouwen en kinderen met gastro-intestinale infecties, schurft, malaria of dengue.

Khalid Mushtaq, hoofd van een team van artsen van de Alkhidmat Foundation en de Pakistan Islamic Medical Association, zei dat ze meer dan 2.000 patiënten per dag behandelen en ook kits aanleverden met een maandvoorraad waterzuiveringstabletten, zeep en andere items.

Vrijdag zei Abdullah Fadil, een vertegenwoordiger van de VN-kinderorganisatie in Pakistan, na een bezoek aan de door overstromingen getroffen gebieden van Sindh dat naar schatting 16 miljoen kinderen zijn getroffen door de overstromingen. Hij zei dat UNICEF er alles aan deed "om de getroffen kinderen en families te ondersteunen en te beschermen tegen de aanhoudende gevaren van door water overgedragen ziekten". + Verder verkennen

Door water overgedragen ziekten verspreiden zich onder slachtoffers van overstromingen in Pakistan

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.