Het aantal bosbranden in het Braziliaanse Amazonegebied tot nu toe dit jaar heeft dat voor heel 2021 al overtroffen, volgens officiële cijfers die maandag zijn vrijgegeven en die een nieuw alarm hebben veroorzaakt voor 's werelds grootste regenwoud.

Satellietmonitoring heeft 75.592 branden gedetecteerd van 1 januari tot 18 september, al hoger dan de 75.090 die vorig jaar werden gedetecteerd, volgens de Braziliaanse ruimtevaartorganisatie INPE.

Het laatste grimmige nieuws uit het regenwoud zal waarschijnlijk de druk op president Jair Bolsonaro vergroten, die vecht om volgende maand herverkiezing te winnen en onder zijn hoede internationale kritiek krijgt over een toename van de vernietiging in de Amazone.

Sinds de extreemrechtse bondgenoot van de landbouwindustrie in januari 2019 aantrad, is de gemiddelde jaarlijkse ontbossing in het Braziliaanse Amazonegebied met 75 procent toegenomen in vergelijking met het voorgaande decennium, waardoor vorig jaar de bosbedekking van een gebied bijna zo groot als Puerto Rico is vernietigd.

Experts zeggen dat branden in de Amazone voornamelijk worden veroorzaakt door illegale boeren, veeboeren en speculanten die land kappen en de bomen in brand steken.

Ondanks de voortschrijdende vernietiging heeft de regering van Bolsonaro de budgetten voor milieuhandhavingsoperaties verlaagd en gepusht om beschermde Amazonegebieden open te stellen voor mijnbouw.

Greenpeace Brazilië-woordvoerder Andre Freitas noemde de laatste cijfers een 'voorspelde tragedie'.

"Na vier jaar van een duidelijk en objectief anti-milieubeleid door de federale regering, zien we dat aan het einde van de ambtstermijn van deze regering - een van de donkerste periodes ooit voor het Braziliaanse milieu - landgrabbers en andere illegale actoren zie het als de perfecte kans om verder te komen in het bos", zei hij in een verklaring.

Verkiezingsjaarrij

Dit was een zorgwekkend jaar voor de Amazone, een belangrijke buffer tegen de opwarming van de aarde.

De ontbossing in het Braziliaanse Amazonegebied was vorige maand bijna het dubbele van het cijfer van augustus 2021, op 1.661 vierkante kilometer (641 vierkante mijl).

En sinds het brandende seizoen in augustus serieus begon met de komst van droger weer, is het aantal branden enorm gestegen.

Volgens cijfers van INPE zijn er meerdere dagen geweest die de zogenaamde "Dag van het Vuur" op 10 augustus 2019 overtroffen, toen boeren een gecoördineerd plan lanceerden om enorme hoeveelheden gekapt regenwoud in de noordelijke staat Para af te branden.

Vervolgens stuurden branden dikke grijze rook helemaal naar Sao Paulo, zo'n 2500 kilometer verderop, en veroorzaakten wereldwijd verontwaardiging over beelden van een van de meest vitale hulpbronnen van de aarde die in brand stond.

Bolsonaro verwerpt die kritiek fel en benadrukt dat Brazilië "zijn bossen veel beter beschermt dan Europa" en het internationale alarm wegwuift met de regel:"De Amazone is van Brazilianen en zal dat altijd blijven."

De linkse ex-president Luiz Inacio Lula da Silva die wedijvert om hem van de troon te stoten bij de presidentsverkiezingen van volgende maand, heeft gezworen het Amazonegebied beter te beschermen.

De ontbossing in het Braziliaanse deel van het Amazonebekken van 60 procent is sterk gedaald onder Lula, van bijna 28.000 vierkante kilometer in 2004 tot 7.000 in 2010.

Toch kreeg hij kritiek van milieuactivisten vanwege zijn eigen staat van dienst, waaronder met name de controversiële beslissing om de enorme hydro-elektrische dam van Belo Monte in de Amazone te bouwen.

En het hoogste aantal branden ooit geregistreerd in het Braziliaanse Amazonegebied door INPE, waarvan de gegevens teruggaan tot 1998, was op zijn horloge:218.637, in 2004. + Verder verkennen

Brazilië registreert slechtste dag voor Amazon-branden in 15 jaar

© 2022 AFP