Het dodental als gevolg van overstromingen die een groep mensen hebben weggevaagd tijdens een religieuze retraite in het westen van Venezuela, is gestegen tot acht, zeiden de autoriteiten zondag, terwijl de zoektocht naar nog twee vermiste mensen doorging.

Ongeveer 40 leden van een Methodistenkerk hadden zich vrijdag verzameld in de staat Tachira toen hevige regenval overstromingen veroorzaakte, tweette staatsgouverneur Freddy Bernal.

Sommige gelovigen waren aan het baden in de rivier toen het begon te regenen, waardoor het waterpeil plotseling steeg en ze wegspoelden, zei Bernal.

Vier van de doden waren tussen de 12 en 17 jaar oud, volgens een politierapport gezien door AFP, terwijl de rest tussen de 19 en 25 jaar oud was.

"De zoektocht naar nog twee mensen is aan de gang", schreef Bernal.

De overstroming vond plaats in een gebied van het Andesgebergte dat grenst aan Colombia en populair is bij toeristen.

Volgens politiechef Yesnardo Canal zochten de autoriteiten 12 kilometer stroomafwaarts van waar ze schatten dat de 10 mensen waren weggevaagd door de stroming.

Het incident vond plaats in de stad Lobatera, ongeveer 31 kilometer (19 mijl) van de hoofdstad van Tachira, San Cristobal, aldus de autoriteiten.

Inwoner Martin Carrillo zei dat zijn dochter en zijn schoonzoon door de stroom werden meegesleurd.

"Ze waren op een spirituele retraite, ze besloten in de rivier te gaan zwemmen en de vloed kwam en veegde hen weg", vertelde hij AFP terwijl hij met verschillende familieleden wachtte op de levering van de lichamen.

Dit jaar heeft Venezuela bovengemiddelde regenval geregistreerd, die schade heeft veroorzaakt in verschillende regio's, zeiden functionarissen.

Woordvoerders van de regering hebben de zware regenval in verband gebracht met het weerfenomeen La Nina, dat wordt veroorzaakt door een thermische anomalie in de equatoriale oppervlaktewateren van de Stille Oceaan.

In Caracas, de hoofdstad van het land, werd zondag regen geregistreerd met harde windstoten, elektrische ontladingen en hagel. + Verder verkennen

Ian versterkt tot orkaan van categorie 1 terwijl het Cuba nadert:NHC

© 2022 AFP