Reddingswerkers gingen vrijdag van deur tot deur in Florida om overlevenden van orkaan Ian te helpen terwijl de Carolinas zich schrap zetten voor de komst van de storm van categorie 1.

Ian, een van de krachtigste orkanen die ooit de Verenigde Staten heeft getroffen, liet een spoor van verwoesting achter in Florida en functionarissen zeiden dat ze berichten hebben ontvangen van minstens 20 doden in de zuidelijke staat.

Na verzwakking toen hij Florida overstak, herwon de storm kracht over de Atlantische Oceaan en drijft hij neer op de kust van Zuid- en Noord-Carolina met maximale aanhoudende wind van 85 mijl per uur (140 kilometer per uur), het National Hurricane Center (NHC) zei.

Het waarschuwde inwoners van Carolina dat Ian een "levensbedreigende stormvloed" van maximaal twee meter en schadelijke wind zou kunnen veroorzaken.

De storm zorgde ervoor dat honderden mensen gered moesten worden in Florida, waarvan velen vastzaten in ondergelopen huizen.

Gouverneur Ron DeSantis zei dat meer dan 1.000 reddingswerkers "de kustlijn op en neer gingen" om de bewoners te controleren.

"Reddingspersoneel is naar meer dan 3.000 huizen in de zwaarst getroffen gebieden gegaan en is van deur tot deur gegaan om de bewoners van die woningen te controleren", vertelde hij aan verslaggevers.

Helikopterploegen plukten ook mensen van de daken van huizen die onder water stonden, terwijl andere reddingen per boot werden uitgevoerd.

DeSantis zei dat de kustplaats Fort Myers, waar de orkaan woensdagmiddag aan land kwam, "ground zero" was, maar "dit was zo'n grote storm dat er ver landinwaarts gevolgen zijn."

Veel mensen evacueerden, maar duizenden kozen ervoor om op hun plaats te schuilen. DeSantis zei dat Florida-functionarissen tot nu toe contact hadden opgenomen met 20.000 mensen die ervoor kozen om te blijven.

DeSantis zei dat het te vroeg was om een ​​dodental te geven en dat concrete informatie over het aantal slachtoffers over meerdere dagen kon worden verwacht.

Staatsfunctionarissen zeiden dat er één bevestigde dood was door de orkaan en dat er minstens 20 anderen waren gemeld, maar waarvan nog niet is bevestigd dat ze het gevolg zijn van de storm.

Bovendien werden 17 migranten vermist van een boot die woensdag tijdens de orkaan zonk, waarbij één persoon dood werd gevonden en negen anderen werden gered, aldus de kustwacht. Onder hen waren vier Cubanen die naar de kust zwommen in de Florida Keys.

'Het stond allemaal onder water'

In Bonita Springs inspecteerde Jason Crosser, 37, de schade aan zijn kleine winkel.

"Het water liep over het hele gebouw. ​​Het stond allemaal onder water," zei Crosser. "Het is allemaal zoutwater- en waterschade."

Nadat hij aan land is gekomen in South Carolina, zal Ian naar verwachting snel verzwakken en tegen zaterdagavond verdwijnen.

Fort Myers, waar Ian aan land kwam als een monsterstorm van categorie 4, kreeg het meeste te verduren, omdat straten rivieren werden en zeewater huizen binnenstroomde.

Tientallen boten die in de jachthaven waren afgemeerd, werden tot zinken gebracht, terwijl andere in de straten van het centrum werden gegooid.

DeSantis beschreef de vernietiging als een "500-jarige overstromingsgebeurtenis."

Hij zei dat ongeveer 1,9 inwoners van Florida vrijdag zonder stroom zaten.

Twee barrière-eilanden in de buurt van Fort Myers, Pine Island en Sanibel Island, populair bij vakantiegangers, werden in wezen afgesneden toen de storm de wegen naar het vasteland beschadigde.

Elektriciteit keert terug in Cuba

Alvorens Florida te plagen, dompelde Ian heel Cuba onder in duisternis nadat hij het elektriciteitsnetwerk van het eiland had uitgeschakeld.

Elektriciteit keerde geleidelijk terug, maar veel huizen zitten zonder stroom.

Laura Mujica, 20, voegde zich donderdag bij tientallen Cubaanse vrouwen die zich in de hoofdstad Havana verzamelden om te eisen dat de elektriciteit hersteld zou worden.

"We gingen de straat op, omdat we al een aantal dagen geen elektriciteit hebben en we zijn het beu", zei Mujica.

Door de mens veroorzaakte klimaatverandering leidt tot meer ernstige weersomstandigheden over de hele wereld, zeggen wetenschappers, ook met Ian.

Volgens een snelle en voorlopige analyse heeft de door de mens veroorzaakte klimaatverandering de extreme regenval die Ian losliet met meer dan 10 procent verhoogd, aldus Amerikaanse wetenschappers. + Verder verkennen

Miljoenen zonder stroom, grote overstromingen in orkaan Florida

© 2022 AFP