Rusland zei vrijdag dat het waarschijnlijk de vlucht van een nieuwe bemande ruimtemissie naar het internationale ruimtestation ISS zal vervroegen, maar de lancering van een vrachtschip zal uitstellen na een raketstoring die twee bemanningsleden dwong een noodlanding te maken.

Het was het eerste dergelijke incident in de post-Sovjetgeschiedenis van Rusland - een ongekende tegenslag voor de ruimtevaartindustrie van het land.

De Russische kosmonaut Aleksey Ovchinin en de Amerikaanse astronaut Nick Hague snelden terug naar de aarde toen de Sojoez-raket het begaf kort na de lancering van de Baikonoer-kosmodrome in Kazachstan op donderdag.

De door de Sovjet-Unie ontworpen Sojoez-raket is momenteel 's werelds enige reddingslijn naar het internationale ruimtestation en het ongeluk zal het werk van het in een baan om de aarde draaiende laboratorium beïnvloeden.

"We zullen proberen de lancering van een nieuwe bemanning te vervroegen, "Sergei Krikalyov, uitvoerend directeur van het Russische ruimteagentschap, vertelde verslaggevers.

Hij zei dat het volgende onbemande vrachtschip later de ruimte in zou kunnen gaan dan gepland.

De volgende Sojoez-lancering was gepland om op 20 december een nieuwe driekoppige bemanning naar het ISS te brengen en op 31 oktober zou een Progress-vrachtschip vertrekken.

ISS onbemand achterlaten?

Veteraan-kosmonaut Krikalyov zei dat het ISS "in theorie" onbemand zou kunnen blijven, maar voegde eraan toe dat Rusland "al het mogelijke zou doen om dit niet te laten gebeuren".

Ook een voor half november geplande ruimtewandeling is afgelast, hij zei. De bemanning was van plan om een ​​gat te onderzoeken in een Russisch ruimtevaartuig dat aangemeerd was in het baanstation.

De afgebroken lancering van donderdag vond plaats in aanwezigheid van NASA-beheerder Jim Bridenstine die deze week Rusland en Baikonoer bezocht.

Het incident was een enorme schande voor Moskou, die onlangs plannen heeft aangeprezen om kosmonauten naar de maan en Mars te sturen.

Alle bemande lanceringen zijn opgeschort en er is een strafrechtelijk onderzoek gestart.

Het Kremlin zei dat experts bezig waren om te bepalen wat de oorzaak van het falen van de raket was.

"Het is onmogelijk om nu conclusies te trekken, "De woordvoerder van president Vladimir Poetin, Dmitry Peskov, vertelde verslaggevers.

Ovchinin en Hague ontsnapten ongedeerd en keerden vrijdag terug naar het trainingscentrum van Star City buiten Moskou.

"De Russische kosmonaut en Amerikaanse astronaut voelen zich prima, ', aldus de Russische ruimtevaartorganisatie.

Roscosmos-chef Dmitry Rogozin zei dat het paar waarschijnlijk in de lente de ruimte in gaat.

"De jongens zullen zeker vliegen, " Rogozin zei op Twitter, het plaatsen van een foto van zichzelf met lachende Ovchinin en Haag.

De bemanning leek donderdag opmerkelijk kalm te blijven ondanks sterke vertragingskrachten.

"Dat was een snelle vlucht, ' zei Ovchinin kalm tijdens de noodlanding.

Industrie-experts zeggen dat de ruimtevaartindustrie van het land zoveel ongelukken heeft geleden dat een ernstig ongeluk tijdens een bemande missie gewoon een kwestie van tijd was.

Rusland heeft de afgelopen jaren vrachtruimtevaartuigen en talloze satellieten verloren.

'Opsplitsing van Sojoez'

De mislukte lancering oogstte vernietigende kritiek van de doorgaans soepele Russische media.

"Het uiteenvallen van de Sojoez, "Kommersant broadsheet zei in een kop op de voorpagina.

Het dagblad Nezavisimaya Gazeta schreef:"De ruimtevaartindustrie stortte binnen een paar minuten neer."

Maar waarnemers zeiden ook dat de astronauten het overleefden dankzij de betrouwbaarheid van het reddingssysteem van de raket uit het Sovjettijdperk. die hen ondanks de mislukte lancering veilig naar de aarde terugbracht.

"Hoe vreemd het ook mag lijken, het ongeval in Baikonoer bevestigde alleen de betrouwbaarheid van de Russische raket, ', zei oppositiekrant Novaya Gazeta.

Maar het voegde eraan toe dat de Russische staatsruimte-industrie waarschijnlijk niet kan worden gered "in zijn huidige vorm".

Industrie-experts zeggen dat Rusland in de voetsporen van de Verenigde Staten en Europa moet treden en commerciële ruimtelanceringen moet ontwikkelen.

In mei, Poetin tikte Rogozin aan om het ruimteagentschap te leiden in een beweging die volgens analisten problemen voor de sector betekende.

Rogozin heeft geklaagd over problemen met NASA en heeft gesuggereerd dat een gat in het ISS het gevolg zou kunnen zijn van sabotage.

Er zijn slechts twee soortgelijke afgebroken bemande ruimtelanceringen geweest in de geschiedenis van het Sovjet-ruimteprogramma.

In 1983, Vladimir Titov en Gennady Strekalov overleefden een brand tijdens de lancering in Kazachstan.

1975, Oleg Makarov en Vasily Lazarev maakten een succesvolle noodlanding in het Altai-gebergte na problemen bij het scheiden van de booster.

© 2018 AFP