Elk proces dat stoffen produceert die klein en licht genoeg zijn om in de lucht te worden vervoerd, of die zelf gassen zijn, kan bijdragen aan luchtvervuiling. Deze bronnen kunnen natuurlijk of door de mens gemaakt zijn en kunnen allemaal tegelijk of langzaam in de loop van de tijd voorkomen. Bronnen kunnen gelokaliseerd zijn, zoals industriële complexen, of afkomstig zijn van meerdere producenten, zoals auto's. Ze kunnen binnen of buiten zijn en zelfs als er verontreinigende stoffen aanwezig zijn, betekent dit niet dat ze gevaarlijk zijn voor de gezondheid, zolang ze de veilige limieten van organisaties als het Amerikaanse Environmental Protection Agency niet overschrijden.

Verbranding van industrie en industrie

Vrijwel alle gemeenschappelijke luchtverontreinigende stoffen kunnen door industriële processen worden geproduceerd. Sommige van deze worden geproduceerd door verbranding van fossiele brandstoffen die het industriële proces aansturen, resulterend in deeltjes, ozon en stikstofoxiden.

Transportemissies

Gangbare transportmiddelen zoals auto's, vliegtuigen en schepen in het algemeen verbranding gebruiken om energie uit fossiele brandstoffen te benutten. Het verbrandingsproces geeft vervuilende stoffen af ​​in de lucht, zoals deeltjes en koolmonoxide, en geeft ook stoffen af ​​die zich snel vormen tot stikstofoxiden en ozon, wat belangrijke luchtverontreinigende stoffen zijn.

Neveneffecten van landbouwproducten

Landbouwers gebruiken machines aangedreven door fossiele brandstoffen om akkers te ploegen en producten te oogsten, en de dieren die in bulk voor voedsel zijn grootgebracht, produceren ook hun eigen soort luchtvervuiling. Methaan is een gas dat bijdraagt ​​aan het broeikaseffect dat opwarming van de aarde mogelijk maakt; het komt voort uit intestinaal gas dat vrijkomt bij vee.

Thuisverwarming

Warm houden van huizen is vaak het werk van fossiele brandstoffen zoals olie, gas en steenkool. Hun verbranding betekent dat verwarming een belangrijke bron van luchtverontreinigende stoffen is, zoals zwaveldioxide. Als elektriciteit wordt gebruikt om het huis te verwarmen, kunnen de energiecentrales die het produceerden ook zijn aangedreven door fossiele brandstoffen.

Thuiskokeren

De energie die wordt gebruikt bij het koken kan afkomstig zijn van energiecentrales, in welk geval het potentieel voor luchtvervuiling eerder is ontstaan. Als alternatief, zoals in ontwikkelingslanden, is bij thuiskoken een directe verbranding van hout of kolen vereist, wat de deeltjesvervuiling op het moment van gebruik veroorzaakt.

Uitbarstingen van de vulkaan

Soms denken mensen aan luchtvervuiling als volledig door de mens gemaakt. In feite laten natuurlijke processen veel stoffen in de lucht vrij die worden aangemerkt als vervuiling. Zwaveldioxide is een belangrijke moderne luchtverontreiniging en volgens National Geographic kunnen vulkanen genoeg zwaveldioxide in de lucht afgeven om de wereldwijde afkoeling te beïnvloeden.

Bosbranden

Bosbranden laten vervuilende stoffen de lucht in op dezelfde manier als open haarden die hout verbranden vervuiling veroorzaken. Ze produceren fijne rookdeeltjes, die volgens de EPA klein genoeg zijn om in de longen te komen en de longen en het hart te beschadigen.

Tabaksrook