Obelia leeft in oceanen over de hele wereld. Hoewel het planten lijken, zijn het in feite dieren. Obelia is lid van de phylum Cnidaria, die kwallen, koralen en zeeanemonen omvat. Obelia heeft twee verschillende fasen in hun levenscyclus. De eerste is het poliep stadium. De tweede is het medusa-stadium.

Aseksuele voortplanting

Obelia leeft in kolonies bestaande uit stengelachtige poliepen die zijn vastgemaakt aan rotsen en ander oceaansubstraat met behulp van filamenten die op wortels lijken. De poliepen kunnen zich reproduceren door te ontluiken, een boomachtige structuur te creëren terwijl deze groeit, en in de loop van de tijd nieuwe poliepen toe te voegen.

Soorten poliepen

Er zijn twee soorten poliepen in een Obelia-kolonie. Gastrozooïden worden voornamelijk gebruikt voor het voederen en hebben stekende tentakels rond een mond om voedsel te verzamelen en te eten. Alle gastrozooïden binnen een kolonie zijn met elkaar verbonden door een enkele gastrovasculaire holte.

De kolonie heeft ook poliepen die bekend staan ​​als gonozooïden, het seksuele reproductieve deel van de kolonie.

Seksuele reproductie

Elke gonozooid zal aseksueel kleine kwallen produceren die bekend staan ​​als medusa. Ze zijn gevormd in de klassieke kwallenvorm, met een zwemmende bel en sleepende tentakels. De medusae zullen van de ouder afkomen. Als ze volwassen zijn worden ze verspreid in de open oceaan.

Medusa paringsstadium

De medusae zijn gratis zwemmen. Ze kunnen mannelijk of vrouwelijk zijn en beschikken over voortplantingsorganen die eieren of sperma produceren. Zowel eieren als sperma komen vrij in het water. Het sperma is beweeglijk en gebruikt flagella voor voortbeweging. Het sperma zoekt de eieren op en smolt naar hen, en vormt een zygote.

Zygote /Planula Stage voor

De zygoot groeit uit tot een embryo en wordt uiteindelijk een planula, een trilharen vrijzwemmende larve . Elke planula zal zich uiteindelijk hechten aan rotsen of ander substraat en blijven groeien, en uiteindelijk uitgroeien tot een poliep.

Polyp Development

De poliep produceert dan meer poliepen naarmate het groeit. Sommigen zullen differentiëren in gastrozooïden, waardoor de kolonie zich kan voeden. Anderen zullen gonozooïden vormen die uiteindelijk meer medusa's produceren die worden vrijgegeven om te paren, waardoor de levenscyclus wordt voltooid.