Schelpen zijn meer dan mooie sieraden die je langs het strand ziet. Ze waren eigenlijk ooit de thuisbasis van verschillende weekdieren (ongewervelde dieren) zoals slakken, mosselen en oesters. De schelpen zijn de exoskeletten of buitenste skeletten van deze kleine, slijmerige wezens.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

De zeeschelpen die je op het strand ziet, waren ooit thuis voor een breed scala van wezens zoals slakken en mosselen. Deze wezens gebruiken zout en chemicaliën uit zeewater om hun harde buitenste omhulsels te vormen, en gooien de schelpen af ​​wanneer ze doodgaan.

Woningen voor weekdieren

Weekdieren zoals slakken en venusschelpen hebben zeer delicate lichamen, dus ze hebben bescherming tegen de elementen en roofdieren nodig. Terwijl weekdieren zich in de zee ontwikkelen, absorbeert hun mantelweefsel zout en chemicaliën. Ze scheiden calciumcarbonaat af, dat hard wordt aan de buitenkant van hun lichaam, waardoor een harde schaal ontstaat. De schaal blijft verbonden met het weekdier, maar het maakt eigenlijk geen deel uit van zijn levend lichaam omdat het is gemaakt van mineralen, geen weekcellen (in tegenstelling tot de meeste dierlijke structuren). Het weekdier neemt nog steeds zout en chemicaliën uit de zee en scheidt calciumcarbonaat af, waardoor de schaal nog groter wordt. Wanneer een weekdier sterft, gooit het zijn schaal weg, die uiteindelijk op de kust wordt gewassen. Dit is hoe zeeschelpen op het strand terechtkomen.

Eigenschappen van zeeschelpen

Een zeeschelp bestaat voornamelijk uit calcium, met niet meer dan 2 procent eiwit. Het vormt van onder naar boven en creëert drie heldere lagen, een niet-gecalcificeerd buitenste eiwithoudend periosteum (vergelijkbaar met menselijke vingernagels), een verkalkte prismatische laag en een binnenste parelwitte verkalkte laag van paarlemoer. Zeeschelpen zijn zelfherstellend; ze gebruiken de calciumcarbonaatafscheiding uit hun mantelweefsel om eventuele schade te herstellen. Zeeschelpen variëren zo veel omdat er veel verschillende soorten weekdieren zijn, die veel verschillende soorten diëten eten. Weekdieren in warme tropische wateren hebben bijvoorbeeld een breder scala aan voedselbronnen, waardoor ze veel verschillende pigmenten krijgen, wat resulteert in meer kleurrijke schelpen. Aan de andere kant hebben weekdieren die in koud water leven beperktere voedselkeuzes en hebben ze de neiging om schelpen in meer solide, donkere kleuren te laten groeien.

Zeeschelpen verzamelen -

Voordat je een emmer schelpen vangt een strand, overweeg hoe belangrijk ze zijn voor de ecosystemen van de planeet. Schelpen zijn misschien geen thuis meer voor weekdieren, maar ze kunnen nog steeds bescherming bieden voor algen, harnassen voor heremietkreeften en nestbouwmaterialen voor vogels. In de meeste gevallen is het niet illegaal om zeeschelpen mee naar huis te nemen (de Mexicaanse kustlijn wordt echter beschouwd als een milieureserve en het is illegaal om een ​​van de natuurlijke voorwerpen ervan te verwijderen), maar als je geen schade aan de planeet wilt toebrengen, neem dan foto's van hen in plaats.