Het weer beschrijft de dagelijkse meteorologische omstandigheden - neerslag, temperatuur, wind en dergelijke - van een bepaalde plaats. Een onweersbui langs een frontale grens is een weergebeurtenis. Het klimaat vertegenwoordigt ondertussen de jaarlijkse patronen op lange termijn van die meteorologische omstandigheden - de seizoensfluctuaties van regenval in een bepaalde regio bijvoorbeeld. Hoewel de belangrijkste, direct waarneembare effecten van luchtmassa's meestal op het gebied van het dagelijks weer liggen, zorgen de betrouwbaarheid van luchtmassa-invasies in veel regio's ervoor dat ze een belangrijke bijdrage leveren aan regionale klimaatomstandigheden.

Neerslag en temperatuur

De klimaten van de meeste regio's wereldwijd worden beïnvloed door luchtmassa's. Bijvoorbeeld, maritiem-tropische lucht afkomstig van warme wateren van de Atlantische Oceaan, de Caribische Zee en de Golf van Mexico, voornamelijk tussen de 10 en 30 graden ten noorden van de breedtegraad, is de belangrijkste oorzaak van neerslag voor een groot deel van Noord-Amerika ten oosten van de Rocky Mountains. Het is ook de oorzaak van de aanhoudende vochtigheid die typerend is voor het zomerseizoen van die grote regio. In de Pacific Northwest voert de maritiem-polaire lucht tracking vanuit de Aleutian-laag in de winter de zware bergregen en sneeuwval die enorme gematigde regenwouden en uitgestrekte alpine gletsjers voeden. Zulke maritieme luchtmassa's dragen ook bij aan een matigende klimatologische invloed op kusttemperaturen, omdat oceanen langzamer en minder dramatisch opwarmen en afkoelen dan landmassa's.

Cyclonen en anticyclonen

Waar polaire en tropische lucht massa's komen in het midden van de breedtegraden terecht, heersende westelijke winden trechter langs afwisselend lage en hoge druk centra, respectievelijk cyclonen en anticyclonen genoemd. Stormachtige cyclonen vormen zich nabij de luchtmassa-fronten. Anticyclonen vertegenwoordigen stabiele, enkelvoudige luchtmassa's en zijn doorgaans groter en trager dan cyclonen. Dit kunnen weersomstandigheden zijn, maar hun regelmaat geeft ze een klimatologische betekenis: het mengen van luchtmassa's langs de wisselende warme en koude fronten van een cycloon van de middelste breedtegraad maakt deel uit van het proces waarbij de hitte van de lagere breedten wordt overgedragen .