In Sao Paulo zijn de afgelopen weken door ongewoon krachtige zandstormen zeker zes mensen om het leven gekomen. lokale media zeiden terwijl het zuidoosten van Brazilië worstelt met ernstige droogte.

Scènes van enorme oranje stofwolken die over het platteland rommelen - met windsnelheden tot 100 kilometer (62 mijl) per uur - zijn sinds eind september minstens drie keer waargenomen, angstaanjagende bewoners in stedelijke en landelijke gebieden van de staten Sao Paulo en Minas Gerais.

De zes doden in Sao Paulo waren het slachtoffer van vallende bomen en huizen en andere directe gevolgen van de stormen, meldden lokale media.

"In sommige opzichten, ze zijn een veelvoorkomend verschijnsel, maar niet van deze omvang die we in 2021 hebben gezien, " meteoroloog Estael Sias van de Braziliaanse weerzender Metsul vertelde AFP over de stormen.

"Het is het resultaat van een lange periode van gebrek aan regen, hoge temperatuur en lage luchtvochtigheid, " ze legde uit.

Na het droge seizoen, regen komt, gaat meestal gepaard met windstoten.

"De windstoten komen in contact met de zandgrond en kolken in de atmosfeer vervuiling, afval en de overblijfselen van branden, die ook gebeuren tijdens de droge periode, ' zei Sias.

De sterke stormen "kunnen niet worden gescheiden van klimaatverandering, " hij zei.

"In deze eeuw elk jaar heeft recordtemperaturen gehad. Er is meer warmte in de atmosfeer, die zojuist is omgezet in energie voor extreme (weers)gebeurtenissen:regen, stormen, overstromingen, maar ook droogte, koude en hitte, wat er zojuist is losgelaten met gebeurtenissen als deze stofstormen, ' zei Sias.

zulke stormen, die vaak voorkomt in woestijngebieden, kan duizenden meters de lucht in reiken, tot 160 kilometer breed zijn en enkele uren meegaan, volgens Sias.

Naast het omgaan met extreme droogte, de overwegend agrarische regio heeft ook grote open gebieden die onbedekt zijn met vegetatie, waardoor het land ook kwetsbaar wordt voor grond die wordt meegesleurd door harde wind.

Brazilië kampt met ergste droogte in 91 jaar wat heeft geleid tot een kritiek laag waterpeil in de waterkrachtreserves in de centrale-westelijke en zuidelijke delen van het land, elektriciteitskosten opdrijven.

© 2021 AFP