De uitstoot van olie en gas varieert sterk in de hele toeleveringsketen, mitigatie van zowel superstralers als emissiebronnen in de buurt van de bevolking tot topprioriteiten maken voor de volksgezondheid en het klimaat, volgens bevindingen uit een literatuuronderzoek door het non-profit energiewetenschap en -beleidsinstituut Physicians, wetenschappers, en Ingenieurs (PSE) voor Gezonde Energie. "Methaan en gezondheidsschadelijke luchtverontreinigende stoffen uit de olie- en gassector:overbrugging van 10 jaar wetenschappelijk begrip" is de eerste systematische review om de kloof te overbruggen tussen onderzoek naar bronnen van methaan en bronnen van gezondheidsschadelijke luchtverontreinigende emissies in de olie- en toeleveringsketen van gas.

"Er is ondubbelzinnig bewijs dat we de methaanemissies snel en agressief moeten verminderen om catastrofale veranderingen in ons klimaat te voorkomen. " zei de hoofdauteur van de recensie, Senior wetenschapper PSE Healthy Energy, Drew Michanowicz, DrPH, MPH, CPH. "Omdat methaan bijna altijd wordt uitgestoten naast andere gezondheidsschadelijke luchtverontreinigende stoffen, we moeten ons dringend concentreren op het elimineren van methaanvervuiling in de buurt van waar mensen wonen als een kritische en kosteneffectieve strategie om de volksgezondheid te beschermen."

Overzicht bevindingen en aanbevelingen

• Olie- en gasbronnen van methaanemissies zijn bijna altijd bronnen van gezondheidsschadelijke luchtverontreinigende stoffen (HDAP's). Echter, niet alle bronnen van HDAP's zijn bronnen van methaan.
• Superemitters van zowel methaan als HDAP's zijn aanwezig in elke sector van de olie- en gasvoorzieningsketen, duidelijk bewijs leveren dat substantiële emissiereducties mogelijk zijn.
• Om de voordelen voor de volksgezondheid te vergroten, prioriteit geven aan het terugdringen van olie- en gasemissies in de buurt van bevolkingscentra.
• Inspanningen om vluchtige emissies te verminderen (d.w.z. ontluchting en lekkage) in de hele olie- en gasvoorzieningsketen zal resulteren in de gezamenlijke reductie van de uitstoot van zowel methaan als bepaalde HDAP's.
• Een alomvattende aanpak voor het verminderen van methaan- en HDAP-emissies moet het installeren van maximaal haalbare apparatuurcontroles omvatten, uitvoeren van routinematig preventief onderhoud, en het integreren van nieuwe monitoringtechnologieën om bestaande operationele en onderhoudspraktijken, zoals lekdetectie- en reparatieprogramma's, te verbeteren.
• In het afgelopen decennium is het wetenschappelijke begrip van olie- en gasemissies is aanzienlijk toegenomen. Hoewel er nog aanvullende onderzoekslacunes zijn, De roep om aanvullend onderzoek mag niet worden gebruikt als een belemmering voor het nemen van onmiddellijke actie door middel van emissiecontroles en monitoringsystemen om de olie- en gasemissies verder te verminderen.
• Er is nu ondubbelzinnig bewijs voor snelle en agressieve acties om de opwarming van de aarde op kortere termijn te voorkomen en de schade aan de volksgezondheid te verminderen. De overgang van olie en gas moet worden beheerd op een manier die niet leidt tot verslechterde bedrijfs- en onderhoudspraktijken en mogelijk verhoogde emissies.

Hoewel de geografische locatie van methaanemissies geen invloed heeft op hun klimaatimpact, nabijheid van bronnen van gezondheidsschadelijke luchtverontreinigende stoffen verhoogt de gezondheidsrisico's en -effecten. In de beoordeelde kranten, de auteurs vonden geen bewijs dat bronnen van methaanemissies niet ook bronnen zijn van gezondheidsschadelijke luchtverontreinigende stoffen. De onderzoekers vonden wel infrastructuur, met name in de upstream-olie- en gassector, die gezondheidsschadelijke luchtverontreinigende stoffen uitstoten zonder methaan.

Deze bevinding suggereert dat de gezondheids- en kostenvoordelen van het verminderen van de methaanemissies van de olie- en gassector worden ondergewaardeerd en dat het verminderen van deze emissies in de buurt van menselijke populaties ervoor zal zorgen dat inspanningen voor klimaatmitigatie ook de volksgezondheid ten goede komen. Echter, de bevindingen geven ook aan dat inspanningen om de methaanemissies te verminderen niet alle bronnen van gezondheidsschadelijke luchtverontreinigende stoffen zullen opvangen. Als zodanig, naast het richten op methaanbronnen, regelgevers en risicomanagers moeten strategieën opnemen die de uitstoot van schadelijke luchtverontreinigende stoffen voor de gezondheid verminderen, met name van olie- en gasinfrastructuur die zich in de buurt van mensen bevindt, werk, en speel.

De auteurs hebben 270 peer-reviewed literatuur beoordeeld over primaire gegevensverzamelingsinspanningen die tussen 2015-2020 zijn gepubliceerd om kenmerken van emissiebronnen te identificeren waar gezondheids- en klimaatschadelijke emissies gelijktijdig en afzonderlijk plaatsvinden. Een aanvullend overzicht van onderzoek naar methaan en HDAP's in de periode 2010-2014 is te vinden in de bijlage. Het rapport belicht high-impact benaderingen van emissiebeheersing in de stroomopwaartse, middenstroom, en stroomafwaartse delen van de olie- en gassector om het klimaat en de volksgezondheid te beschermen.

Het literatuuronderzoek is geschreven door Drew R. Michanowicz, DrPH, MPH, CPH; Eric D. Lebel, doctoraat; Jeremy K. Domen, MEVROUW; Lee Ann L. Hill, MPH; Jessie M. Jaeger, MPH, MCP; Jessica E. Schiff; Elena M. Krieger, doctoraat; Zoja Banaan, doctoraat; Curtis L. Nordgaard, arts; en Seth BC Shonkoff, doctoraat, MPH.