Een raket in een Iraans ruimtecentrum dat een door de VS bekritiseerde satellietlancering zou uitvoeren, is blijkbaar donderdag op zijn lanceerplatform ontploft. satellietbeelden laten zien, wat suggereert dat de Islamitische Republiek alleen dit jaar voor de derde keer mislukte.

Hoewel de Iraanse staatsmedia het incident in het Imam Khomeini Space Center in de Iraanse provincie Semnan niet hebben erkend, een topfunctionaris schreef begin vrijdag op Twitter dat een satelliet die Teheran zou lanceren, veilig was in een laboratorium.

Satellietbeelden van Planet Labs Inc. en Maxar Technologies toonden een zwarte rookpluim die daar opsteeg boven een lanceerplatform, met wat leek op de verkoolde overblijfselen van een raket en de lanceerbasis. In voorgaande dagen, op satellietbeelden was te zien dat functionarissen daar het lanceerplatform blauw hadden geverfd.

Op donderdagochtend, de helft van die verf was blijkbaar weggebrand.

"Wat daar ook is gebeurd, het ontplofte en je kijkt naar de smeulende overblijfselen van wat er vroeger was, " zei David Schmerler, een senior onderzoeksmedewerker bij het Middlebury Institute of International Studies.

Schmerler vertelde The Associated Press dat de beelden van het ruimtecentrum suggereerden dat de raket zou kunnen zijn geëxplodeerd tijdens het ontsteken of mogelijk kort zijn opgestegen voordat hij weer op het pad neerstortte. Waterafvoer van de pad, waarschijnlijk door te proberen de brand te blussen, kon worden gezien, samen met een groot aantal voertuigen die in de buurt geparkeerd stonden.

NPR rapporteerde voor het eerst over de satellietbeelden van de schijnbaar mislukte lancering in het ruimtecentrum, zo'n 240 kilometer (150 mijl) ten zuidoosten van de hoofdstad van Iran, Teheran.

De lancering van Iraanse satellieten werd voor het einde van het jaar verwacht.

In juli, De Iraanse minister van Informatie- en Communicatietechnologie Mohammad Javad Azari Jahromi vertelde de AP dat Teheran dit jaar nog drie lanceringen gepland had, twee voor satellieten die teledetectiewerk doen en een andere die de communicatie afhandelt.

De Nahid-1 is naar verluidt de telecommunicatiesatelliet. Nahid betekent in het Farsi 'Venus'. de satelliet, die de eerste opvouwbare zonnepanelen van Iran had, zou ongeveer twee en een halve maand in een lage baan rond de aarde zijn.

Het semi-officiële persbureau Mehr citeerde Jahromi op 13 augustus en zei dat de Nahid-1 klaar was om afgeleverd te worden aan het Iraanse ministerie van Defensie. het signaleren van een lanceringsdatum voor de satelliet doemde waarschijnlijk op. Irans Nationale Week van de Regering, waarbij Teheran vaak nieuwe projecten inhuldigt, begon 24 augustus.

Op Twitter begin vrijdag, Jahromi sprak niet over de schijnbare raketexplosie, maar beweerde dat de Nahid-1 veilig was.

"Blijkbaar, volgens sommige rapporten is de derde poging om een ​​satelliet in een baan om de aarde te brengen mislukt, ' schreef hij. 'Nahid-1 is prima, inderdaad. Het staat nu in een laboratorium en journalisten kunnen het komen bekijken."

De bewering van Jahromi, als het waar is, zou kunnen suggereren dat er iets mis is gegaan bij het tanken van de raket voorafgaand aan de lancering.

Eerder op donderdag, De Iraanse minister van Defensie, generaal Amir Hatami, vertelde het door de staat gerunde IRNA-persbureau dat de satellietactiviteiten van het land "op een transparante manier werden gedaan, " reageren op AP en andere buitenlandse media die berichten over activiteiten in het ruimtecentrum.

"Wanneer activiteit en onderzoek succesvolle resultaten opleveren, we zullen het goede nieuws aankondigen, " zei Hatami. Iran heeft in het verleden soms mislukte lanceringen erkend.

De schijnbaar mislukte raketlancering komt na twee mislukte satellietlanceringen van de Payam en Doosti in januari en februari. Bij een afzonderlijke brand in het Imam Khomeini Space Center in februari kwamen ook drie onderzoekers om het leven. zeiden de autoriteiten destijds.

"Ik denk dat het zeker een imagoprobleem is, " zei Michael Connell, een Iran-analist bij de Arlington, De in Virginia gevestigde non-profit onderzoeksorganisatie CNA. "Ik denk dat het de Iraanse ruimtevaartorganisatie in verlegenheid zal brengen. Aan de andere kant, een satelliet de ruimte in krijgen ... kost tijd."

In het afgelopen decennium is Iran heeft verschillende kortlevende satellieten in een baan om de aarde gestuurd en in 2013 een aap de ruimte in gestuurd.

De VS beweren dat dergelijke lanceringen een resolutie van de VN-Veiligheidsraad tarten waarin Iran wordt opgeroepen geen activiteiten te ondernemen met betrekking tot ballistische raketten die kernwapens kunnen leveren.

Iran, die lang heeft gezegd dat het geen kernwapens zoekt, handhaaft zijn satellietlanceringen en rakettests hebben geen militaire component. Teheran zegt ook dat het de VN niet schendt, omdat het Teheran alleen "opriep" om dergelijke tests niet uit te voeren.

De tests hebben een nieuw belang gekregen voor de VS te midden van de maximalistische benadering van Iran door de regering van president Donald Trump. De spanningen tussen de landen zijn hoog sinds Trump de VS meer dan een jaar geleden eenzijdig terugtrok uit de nucleaire deal met Iran en sancties oplegde. ook over de Iraanse olie-industrie. Iran is onlangs begonnen het akkoord zelf te verbreken, terwijl het Europa probeert te dwingen om olie in het buitenland te verkopen.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.