Van verwoestende overstromingen tot woedende bosbranden, klimaatvariabiliteit op wereldschaal is duidelijk. Deze extreme weersomstandigheden, en het wereldwijde klimaatsysteem als geheel, worden sterk beïnvloed door de tropische Stille Oceaan, een uitgestrektheid die zich uitstrekt van Australië tot Amerika.

Een team van 35 internationale wetenschappers die 27 klimaatonderzoekscentra vertegenwoordigen, onder leiding van professor Scott Power in Australië, Matthieu Lengaigne in Frankrijk, en Antonietta Capotondi in de VS, de krachten gebundeld om klimaatschommelingen en veranderingen in deze regio te bestuderen, gezamenlijk aangeduid als de Tropical Pacific Decadal Variability (TPDV).

"TPDV verwijst naar elke vorm van klimaatvariabiliteit of -verandering die optreedt in de atmosfeer, oceaan en over land in de tropische Stille Oceaan, " zei professor Kracht, directeur van het Centre for Applied Climate Sciences aan de University of Southern Queensland.

"Interne TPDV moduleert droogte, bosbranden, overstromingen, polaire zee-ijs omvang, rivierstroom, landbouwproductie, en de snelheid waarmee de planeet opwarmt als reactie op de toename van broeikasgassen, evenals ons vermogen om de El Niño-Zuidelijke Oscillatie te voorspellen.

"De opwarming in de westelijke Stille Oceaan is zo groot geweest dat de temperaturen die de afgelopen tien jaar zijn ervaren, buiten het bereik liggen dat blijkt uit betrouwbare instrumentale records."

Matthieu Lengaigne, onderzoeker van de Universiteit van Montpellier, zei dat veranderingen in deze regio verstrekkende gevolgen kunnen hebben. vooral in de oceanen.

"Verdere opwarming in deze regio zal naar verwachting de vispopulaties aan de kust verminderen, de verspreiding van tonijn naar het oosten verschuiven en ervoor zorgen dat recordbrekende hoge temperaturen vaker voorkomen, ' zei Dr. Lengaigne.

"Het zal waarschijnlijk ook de koraalriffen fundamenteel veranderen, met grote gevolgen voor de biodiversiteit, Pacific Island-gemeenschappen en levensonderhoud."

Hoewel er grote internationale inspanningen gaande zijn om decadale klimaatvoorspellingen te doen, er is nog veel onduidelijkheid over de kenmerken en oorzaken van TPDV.

Om dit tegen te gaan, Professor Power en zijn internationale onderzoekspartners hebben een enorme hoeveelheid onderzoek naar het fenomeen gesynthetiseerd in één paper, die vandaag werd gepubliceerd in Wetenschap .

"Aangezien TPDV de risico's van natuurrampen beïnvloedt, ons vermogen om het te voorspellen heeft het potentieel om gemeenschappen te helpen, regeringen en de industrie plannen voor toekomstige klimaateffecten, ' zei professor Kracht.

"Er zijn veel manieren waarop we onze kennis op het gebied kunnen vergroten, " Onderzoeker Antonietta Capotondi van de Universiteit van Colorado.

"Het vereist verbeteringen in de kwaliteit en lengte van de waarnemings- en paleorecords, inclusief het in stand houden en verbeteren van de oceaan- en klimaatobservatiesystemen, evenals een dieper begrip van processen, waarmee we modellen adequaat kunnen valideren en verbeteren."