Vooraanstaande experts op het gebied van de ecologische effecten van klimaatverandering roepen op tot dringende actie om de klimaat- en biodiversiteitsagenda's op elkaar af te stemmen om ervoor te zorgen dat lage kosten, laag risico, onderhoudsarme mogelijkheden om deze twee milieuproblemen gezamenlijk en efficiënt aan te pakken, krijgen prioriteit en worden geïmplementeerd.

een nieuwe, historisch onderzoek geleid door de liefdadigheidsinstelling ZSL (Zoological Society of London) voor natuurbehoud en wetenschap, en met twee Lancaster University Professors, is vandaag (woensdag 22 september 2021) gepubliceerd in de Tijdschrift voor Toegepaste Ecologie . De ontnuchterende studie stelt dat het afzonderlijk behandelen van de wereldwijde klimaatverandering en biodiversiteitscrises, in veel situaties, ineffectief, en in het slechtste geval zou het probleem kunnen verdiepen.

De studie getiteld "Tijd om mondiale klimaatverandering en biodiversiteitswetenschapsbeleidsagenda's te integreren, " identificeert waar onderzoek kan worden verbeterd op vijf belangrijke gebieden van ecologisch werk; waaronder enkele van de meest bekende op de natuur gebaseerde oplossingen (nbs) zoals het beschermen van landschappen en zeegezichten en het herstellen van ecosystemen, om hier het beste uit te halen.

Hoewel de overweldigende wetenschappelijke consensus is dat de mensheid wordt geconfronteerd met een klimaatcrisis, Ook de biodiversiteit neemt wereldwijd met ongekende snelheden af. De 2020 ZSL Living Planet Index registreerde een daling van 68% in de gemiddelde soortenrijkdom - overweldigend gedreven door menselijke activiteit.

Gepubliceerd voorafgaand aan COP26, het team stelt dat om de kansen van de mensheid om zowel mondiale existentiële uitdagingen het hoofd te bieden drastisch te verbeteren, het versterken van wetenschappelijk onderzoek moet worden ondersteund door grote systeemveranderingen in de manier waarop oplossingen voor klimaatverandering worden ontworpen en geïmplementeerd.

ZSL senior research fellow en expert op het gebied van de effecten van wereldwijde milieuveranderingen op biodiversiteit, Dr. Nathalie Pettorelli, de studie geleid.

Dr. Pettorelli zei:"De mate van onderlinge verbondenheid tussen de klimaatverandering en de biodiversiteitscrises is hoog en mag niet worden onderschat. Dit gaat niet alleen over klimaatverandering die de biodiversiteit beïnvloedt; het gaat ook om het verlies aan biodiversiteit dat de klimaatcrisis verdiept. Verminderde soorten overvloed, lokale uitstervingen, evenals de snelle degradatie en/of het verlies van ecosystemen zoals mangroven, tropische bossen, veengebieden en zeegras hebben een grote invloed op het vermogen van onze planeet om koolstof op te slaan, terwijl het de natuur en het vermogen van mensen om zich aan te passen aan en/of om te gaan met veranderende klimatologische omstandigheden vermindert. Men kan landschappen niet zelfstandig blijven beheren, zoetwater wetlands en zeegezichten voor behoud van biodiversiteit of mitigatie/aanpassing van klimaatverandering, in de hoop dat het een automatisch het ander ten goede komt. We moeten dringend de wetenschappelijke en politieke integratie van de agenda's voor biodiversiteit en klimaatverandering aanzienlijk verbeteren, zodat win-winsituaties snel en gemakkelijker kunnen worden geïdentificeerd."

Het langverwachte Verdrag van de Verenigde Naties (VN) inzake klimaatverandering (COP26) in oktober biedt regeringen over de hele wereld een ideale kans om leiderschap te tonen, transparantie en verantwoording om het tij te helpen keren op het gebied van zowel klimaat als biodiversiteit.

Professor Nick Graham, leerstoel mariene ecologie aan de Lancaster University en co-auteur van de studie, zei:"Wetenschap integreren, beleid en investeringen in het begrijpen en aanpakken van de crises op het gebied van biodiversiteit en klimaatverandering worden steeds belangrijker. evenzo, het ongedaan maken van enkele van de structuren die momenteel zowel het verlies aan biodiversiteit veroorzaken als bijdragen aan klimaatverandering, zou een prioriteit moeten zijn. Dit omvat subsidies die industrieën ondersteunen die zowel bijdragen aan de achteruitgang van de biodiversiteit als grote uitstoot veroorzaken."

Naast beleidswijzigingen op hoog niveau, de studie identificeert vijf prioritaire gebieden van ecologisch onderzoek die nodig zijn om de huidige tactieken voor het aanpakken van de noodsituaties op het gebied van biodiversiteit en klimaat te verbeteren.

Deze omvatten het ontwikkelen van een algemeen aanvaarde aanpak om de voordelen te beoordelen van projecten die gericht zijn op het verminderen van klimaatverandering, aan biodiversiteit brengen; methoden voor het volgen van ecosystemen die hun verspreiding veranderen of instorten als gevolg van de gevolgen van klimaatverandering; en het ontwikkelen van manieren om de effecten van klimaatverandering op de effectiviteit van op de natuur gebaseerde oplossingen te voorspellen. De auteurs stellen dat alle oplossingen moeten passen bij de korte- en langetermijnschaal van zowel mondiale uitdagingen als dat er bewijzen en kennis moeten worden ontwikkeld om dit te waarborgen. Eindelijk, op de natuur gebaseerde oplossingen zoals restauratieprojecten en herwildering, moeten regelmatig worden beoordeeld op risico's om ervoor te zorgen dat ze duurzaam zijn, en ten goede komen aan de dieren in het wild en de gemeenschappen die ze willen dienen.

Professor Jos Barlow van het Lancaster Environment Centre aan de Lancaster University bestudeert bossen in de Amazone. Hij zei:"Er is een groeiende belangstelling voor het gebruik van bosherstel om de klimaatverandering te verminderen, maar het gebruik van een ad-hocbenadering loopt het risico dat veel van de potentiële nevenvoordelen die dit zou kunnen opleveren voor het behoud van de biodiversiteit mislopen. In veel regio's, er zijn al voldoende gegevens en informatie om beslissingen te onderbouwen en deze nevenvoordelen te behalen - de uitdaging is nu om de noodzakelijke dialoog en informatiestroom tussen beleidsmakers te waarborgen, beoefenaars en onderzoekers."