Een halve eeuw nadat een kleine groep radicalen Greenpeace had opgericht, het hoofd van de milieuorganisatie waarschuwde dat het nog een lange weg te gaan heeft over de klimaatcrisis voordat het echt kan vieren.

Gemaakt op 15 september, 1971 toen een boot met dezelfde naam een ​​Amerikaanse kernproef probeerde te stoppen, Greenpeace is een van 's werelds bekendste actiegroepen geworden met zijn stunts die de krantenkoppen halen.

Maar het 50-jarig jubileum van de organisatie wordt naar verwachting een ingetogen aangelegenheid, Jennifer Morgan, uitvoerend directeur van Greenpeace International, vertelde AFP.

"Er valt op dit moment niet veel te vieren. We bevinden ons in een klimaatnoodsituatie, "Zei Morgan in een interview op het hoofdkantoor van de groep in een bescheiden kantoorgebouw aan de rand van Amsterdam.

Morgan zei dat ze "diep bezorgd" was dat de reactie van de wereld tekort zou schieten op de cruciale COP26-klimaattop in Glasgow in oktober.

"Alles wat we in die 50 jaar hebben gedaan, we moeten nu de handen ineenslaan en het inzetten om absoluut radicale en diepe verandering teweeg te brengen. De tijd raakt op."

'Verander de wereld'

De reis van Greenpeace begon idealistisch, als het niet lukt, met die eerste afvaart vanuit de Canadese haven van Vancouver. Het bod van de boot "Greenpeace" om een ​​kernproef voor de kust van Alaska te stoppen, werd afgebroken toen de politie tussenbeide kwam.

Vanaf dat moment, de prestaties van de organisatie zijn onder meer het helpen stoppen van de commerciële walvisvangst, gericht op fossiele brandstofbedrijven, werken om het dumpen van giftige stoffen te stoppen en Antarctica te beschermen, zei Morgan.

Omringd door memorabilia uit de geschiedenis van Greenpeace, waaronder kleurrijke campagneposters en een scheepsdeur die in 2013 door Russische functionarissen werd ingetrapt Morgan zegt dat de kernprincipes van de organisatie vandaag dezelfde zijn gebleven.

"Greenpeace begon als een idee dat individuen de wereld konden veranderen met een idee en een beetje hoop, " zei Morgan, die in 2016 het roer van de groep overnam.

"Ik denk dat Greenpeace meer dan 50 jaar echt wonderbaarlijke dingen heeft bereikt."

Er was ook tragedie onder de triomfen.

In 1985, de Franse geheime dienst bombardeerde het vlaggenschip van Greenpeace, de "Rainbow Warrior", terwijl het aangemeerd was in Auckland, Nieuw-Zeeland, moord op de Portugese fotograaf Fernando Pereira.

Greenpeace-activisten "markeren die datum elk jaar" en de organisatie blijft op hun hoede voor regeringen, met activisten in Brazilië, Vooral Indonesië en China lopen persoonlijk risico.

'Omslagpunt'

Greenpeace is enorm uitgebreid sinds de begindagen en heeft nu meer dan 3, 500 medewerkers die actief zijn in zo'n 55 landen - bijna net zo groot als sommige van de multinationale ondernemingen waarop het zich richt.

Maar Morgan hield vol dat de groep nog steeds 'radicaal' was, ondanks de opkomst van jongere rivalen zoals Extinction Rebellion, die enorme aandacht heeft getrokken met activisten die zich vastplakken aan gebouwen of wegen en bruggen blokkeren.

In het verleden bekend om zijn eigen stunts, Greenpeace omarmt nu steeds meer andere strategieën, waaronder op klimaat gebaseerde juridische stappen tegen overheden en vervuilers.

Morgan zei dat Greenpeace ook meer samenwerkte met andere milieugroeperingen en met inheemse mensen - dingen die de groep volgens haar vaker had moeten doen.

Het zou ook betrokken zijn bij de COP 26-top, een "fundamenteel moment voor de planeet" waarvan ze vreesde dat landen ze misschien niet zouden grijpen.

"Ik maak me grote zorgen, wat ik nu zie, zijn regeringen die bijna doen alsof we terug zijn in de jaren tachtig" in termen van hun urgentie op het gebied van klimaat, ze zei.

Ze riep ook op om de top uit te stellen als ontwikkelingslanden niet aanwezig kunnen zijn vanwege een gebrek aan Covid-19-vaccins.

Voor zijn jubileum, Greenpeace heeft donderdag kleinschalige evenementen gepland in kantoren over de hele wereld.

Tijdens een feestelijk evenement in Duitsland in augustus, Bondskanselier Angela Merkel prees de groep als "aanhoudende, strijdlustig, standvastig en overtuigend".

Dus wat staat Greenpeace de komende 50 jaar te wachten?

"Ik denk dat het doel zou zijn dat Greenpeace niet meer bestaat, ' zei Morgan.

Maar ervan uitgaande dat de milieucampagne nog meer gevechten zal ondergaan, ze zei dat ze hoopte dat Greenpeace zou kunnen helpen een "omslagpunt te creëren waar er een beweging naar hoop was".

© 2021 AFP