Maïsboeren in Minnesota investeren in onderzoek aan de Universiteit van Minnesota gericht op de ontwikkeling van een nuttiger plastic op basis van maïs.

De Minnesota Corn Growers Association kondigde deze week een $ 460 aan, 000 subsidie ​​voor het Centrum voor Duurzame Polymeren, die werkt aan het maken van groene kunststoffen die sneller afbreken dan op aardolie gebaseerde kunststof, maar nog steeds een deel van de duurzaamheid en taaiheid van conventionele kunststof hebben.

"We willen het van twee kanten. We willen dat kunststoffen behoorlijk sterk en duurzaam zijn wanneer we dat willen, maar als we ermee klaar zijn, willen we dat ze snel ontbinden, " zei Marc Hillmyer, een chemicus aan de U of M en directeur van het Centre for Sustainable Polymers. "Dat is een grote wetenschappelijke en technische uitdaging."

Op maïs gebaseerde kunststoffen worden tegenwoordig gebruikt, bijvoorbeeld wegwerpbekers maken, tassen en borden, maar het plastic is broos en kan vervormen wanneer het wordt gevuld met een warme drank. Onderzoek gefinancierd door de maïsboeren van de staat zal zich richten op het toevoegen van taaiheid, sterkte en betere thermische stabiliteit aan het materiaal.

"We zijn op weg, Hillmyer zei. "We hebben studenten en postdoctorale onderzoekers in het lab, vooruitgang boeken."

Ander onderzoek van het Centre for Sustainable Polymers, dat in de komende jaren zal worden gefinancierd door de subsidie ​​van maïstelers, omvat het gebruik van maïs om milieuvriendelijke kunststoffen en polyesters te produceren voor alledaagse voorwerpen zoals voedselcontainers voor thuisgebruik, luiers en lijm.

Een van de aantrekkelijke dingen van plastic op basis van maïs is dat het binnen enkele maanden kan ontbinden, in plaats van de honderden jaren die nodig zijn om synthetisch plastic af te breken.

"Hoewel het onze missie is om een ​​duurzamere toekomst op de boerderij op te bouwen, dit onderzoek heeft implicaties die zouden helpen bij het aanpakken van een aantal van de belangrijkste milieuproblemen waarmee we wereldwijd worden geconfronteerd, " zei Brian Thalmann, voorzitter van de Minnesota Corn Growers, in een verklaring.

Terwijl de maïsboeren in Minnesota worden geconfronteerd met opeenvolgende jaren van dalend landbouwinkomen, nieuwe markten voor de graanvoorziening van het land blijven van vitaal belang, zei de groep. in 2019, Maïsboeren in Minnesota hebben meer dan $ 1,4 miljoen geïnvesteerd in onderzoek aan de Universiteit van Minnesota, inclusief inspanningen om plagen en plantenziekten aan te pakken, instandhoudingstactieken zoals bodembedekkers, best practices voor nutriëntenbeheer en meer.

©2019 Star Tribune (Minneapolis)
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.