New Yorkers dweilden ondergelopen huizen en bedrijven en begonnen donderdag met het verwijderen van gevallen puin van verpletterde auto's, terwijl ze de kosten telden van de recordregenval die een groot deel van de Big Apple verraste.

Onder doordringende blauwe luchten die het bloedbad van slechts een paar uur eerder verloochenden, geschokte bewoners bekeken de schade van een chaotische nacht waarbij ten minste negen mensen om het leven kwamen in de stad en nog een aantal meer in de buitengebieden.

"Ik voel me oprecht diepbedroefd, " zei Marcio Rodrigues, bij zijn verwoeste autoreparatiewerkplaats in de New Yorkse buitenwijk Mamaroneck, waar auto's van verschillende klanten werden vernield.

"Dit was mijn droom. En ik heb het gevoel dat ik het nu helemaal kwijt ben, " zei hij tegen AFP, huilen.

Op korte afstand, Elektriciensbedrijf Jim Lanza's kantoor op de begane grond zat vol modder nadat het water 2 meter hoog was gestegen.

"Het is behoorlijk verwoestend, " hij zei, eraan toevoegend dat het water ongeveer zeven uur nodig had om zich terug te trekken.

In de buurt, Jeannsie Silva Barrios herinnerde zich een slapeloze nacht toen de eigenaar van haar huis water uit haar kelder pompte.

"Ik was echt bang. Mijn man moest om vier uur 's ochtends wakker worden om het water te kunnen zien, hoe het ging, " ze zei.

Een paar mijl naar het zuiden, aan de Upper West Side van Manhattan, Jonas Sigle keek naar het wrak van zijn auto voor zijn huis.

"Er is zojuist een boom van tien ton op mijn auto gevallen. Mijn auto is verpletterd. ', zei hij tegen AFP.

"Wauw, dit was gewoon niet te geloven, " zei zijn buurman, Michaël Prijs.

Recordregen van 3,15 inch (80 millimeter) viel in slechts een uur in Central Park, het breken van een record van vorige maand tijdens tropische storm Henri.

In de buurt, Metodija Mihajlov inspecteerde de kelder van zijn restaurant, die woensdag laat onder water kwam te staan.

"Toen het begon te regenen, mijn jongens belden me en we besloten het restaurant te sluiten en de elektriciteit uit te zetten en iedereen ging weg, " hij zei.

"Ik heb nog nooit zoveel regen gezien, "voegde de 50-jarige toe. "Het was alsof ik in de jungle woonde, als tropische regen.

"Gelukkig was er niets beschadigd. Zodra de regen stopte, liep het water weg, " vertelde Mihajlov aan AFP.

De overstromingen deden de herinnering aan orkaan Sandy weer opleven, een krachtigere storm die de stroom voor een groot deel van Manhattan uitschakelde en de metro's in 2012 onder water zette.

Veel bewoners plaatsten video's op sociale media waarin water van trappen naar appartementen stroomde.

in Brooklyn, Rebecca Stronger was water aan het opdweilen uit de kelder en de eerste verdieping van haar dierenkliniek.

"We komen allemaal opdagen, we maken allemaal schoon en we krijgen allemaal ons werk gedaan, "Zei ze tegen AFP.

'Harten doen pijn'

Stronger zei dat ze in de toekomst meer stormen verwacht naarmate de oppervlaktelaag van de oceanen opwarmt als gevolg van klimaatverandering.

"Natuurlijk. Iedereen weet (van) klimaatverandering. De wereld explodeert op zoveel verschillende niveaus. Ik verwacht dat het veel zal gebeuren, " voegde ze eraan toe.

De politie van New York zei dat negen mensen waren omgekomen, acht van hen zitten vast in kelders en één in een auto.

Ze waren tussen de twee en 86 jaar oud en werden meestal gevonden op overstroomde locaties in Queens.

"Ons hart doet pijn om de levens die verloren zijn gegaan in de storm van afgelopen nacht, " twitterde burgemeester de Blasio, die woensdag de noodtoestand uitriep.

"Houd hen en hun dierbaren vandaag alstublieft in uw gedachten. Ze waren onze mede New Yorkers en hun families, uw stad zal er de komende dagen voor u zijn, " hij voegde toe.

© 2021 AFP