Een team van onderzoekers van de Columbia University heeft aangetoond dat langdurige droogtes in het zuidwesten van Noord-Amerika en in het zuidwesten van Zuid-Amerika de afgelopen 1 000 jaar samenvallend met La Niña-evenementen. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Geowetenschappen , de groep beschrijft hoe ze archiefgegevens en paleoklimaatproxy's (materialen die in het geologische archief zijn bewaard en die kunnen worden gebruikt om klimaatomstandigheden te schatten) gebruikten om klimaatmodellen te creëren.

La Niña-evenementen zijn klimatologische gebeurtenissen die worden afgetrapt wanneer passaatwinden in de Stille Oceaan naar Azië worden geduwd. Dit resulteert in een verkoelend effect in de wateren voor de kusten van Noord- en Zuid-Amerika. Het duwt de straalstroom net genoeg naar het noorden om drogere omstandigheden te creëren in delen van beide continenten. In deze nieuwe studie de onderzoekers vroegen zich af of La Niña-gebeurtenissen verantwoordelijk zouden kunnen zijn voor enkele van de megadroogtes (droogtes die meer dan 20 jaar aanhouden) die de afgelopen duizend jaar in delen van Noord- en Zuid-Amerika zijn ervaren.

Er achter komen, ze verzamelden archiefgegevens die de neerslaghoeveelheden en temperaturen in het Noord-Amerikaanse zuidwesten en het Zuid-Amerikaanse zuidwesten (meestal met betrekking tot Californië en Chili) beschrijven om een ​​klimaatmodel te creëren dat beide continenten over de gewenste periode zou kunnen vertegenwoordigen, en toen voegden ze paleoklimaatproxy's toe. Vervolgens gebruikten ze de modellen om simulaties uit te voeren in beide regio's van de afgelopen duizend jaar. De simulatie toonde aan dat er in die periode negen megadroogtes hebben plaatsgevonden in het Noord-Amerikaanse zuidwesten en 12 in het Zuid-Amerikaanse zuidwesten. Belangrijker, ze ontdekten dat zeven van de megadroogtes tegelijkertijd in beide regio's plaatsvonden - een aantal dat volgens de onderzoekers niet aan toeval kan worden toegeschreven. Ze suggereren dat dit erop wijst dat dubbele droogtes waarschijnlijk zijn tijdens toekomstige La Niña-evenementen, die grote gevolgen kunnen hebben, omdat beide grote voedselproducerende gebieden zijn. Ze merken ook op dat het nog steeds onduidelijk is hoe de opwarming van de aarde dergelijke gebeurtenissen kan beïnvloeden.

© 2021 Science X Network