Spanje en Portugal zetten zich schrap voor temperaturen boven de 40 graden Celsius (104 graden Fahrenheit) in de komende dagen, als een massa hete, droge lucht uit Afrika stuwt noordwaarts naar het Iberisch schiereiland.

De Portugese premier waarschuwde woensdag dat het warme weer de dreiging van bosbranden vergroot. die in 2017 meer dan 100 mensen in zijn land doodde. De Spaanse weerdienst voorspelde tot en met maandag een hittegolf en zei dat de temperaturen in sommige gebieden de 44 graden Celsius (111 graden Fahrenheit) zouden kunnen overschrijden.

Een recente hittegolf in Zuid-Europa, gevoed door hete lucht uit Noord-Afrika, heeft bijgedragen aan het uitbreken van enorme bosbranden in Turkije, Griekenland, Algerije en elders in het Middellandse Zeegebied.

"De maximum- en minimumtemperaturen zullen niveaus bereiken die ver boven normaal zijn voor deze tijd van het jaar, " Spanje's weerdienst, AEMET, zei in een "speciale weerswaarschuwing."

Dergelijke temperatuurpieken zijn niet ongehoord in Spanje en Portugal tijdens de zomermaanden. Toch, klimaatwetenschappers zeggen dat er weinig twijfel is over klimaatverandering door de verbranding van steenkool, olie en aardgas leiden tot extreme gebeurtenissen, zoals hittegolven, droogte, bosbranden, overstromingen en stormen.

Onderzoekers kunnen een enkele gebeurtenis alleen rechtstreeks aan klimaatverandering koppelen door middel van intensieve data-analyse, maar ze zeggen dat dergelijke calamiteiten naar verwachting vaker zullen plaatsvinden op onze opwarmende planeet.

De Portugese premier António Costa drong er bij de mensen op aan om extra voorzichtig te zijn te midden van het verzengende weer en het natuurbrandgevaar, eraan toevoegend dat veel bosbranden beginnen met onvoorzichtig gedrag.

Costa zei dat "de verschrikkelijke beelden" uit Griekenland en Turkije de afgelopen dagen Portugese herinneringen aan 2017 hebben opgeroepen.

"Dat scenario willen we hier niet nog een keer zien, "Zei Costa in een op video opgenomen bericht in zijn ambtswoning.

Portugese autoriteiten zeggen dat ze meer dan 12, 000 brandweerlieden, sommige 2, 700 voertuigen en 60 vliegtuigen tijdens het zomerseizoen.

Costa zei dat Portugal de afgelopen drie jaar het aantal bosbranden met de helft heeft verminderd in vergelijking met het gemiddelde van de voorgaande 10 jaar en het verkoolde gebied met 64% heeft verminderd.

Portugal heeft de afgelopen jaren het aantal bosbranden en het aantal verkoolde oppervlakten met meer dan de helft verminderd in vergelijking met het gemiddelde van de voorgaande 10 jaar, volgens het Agentschap voor geïntegreerd natuurbrandbeheer, een overheidsorgaan.

De autoriteiten hebben na 2017 een breed scala aan maatregelen genomen. Het ging onder meer om beter bosbeheer, inclusief projecten voor het opruimen van bossen en technische ondersteuning voor mensen die op het platteland wonen, duizenden kilometers (mijlen) brandgangen openen en sneller reageren op uitbraken met speciale bluseenheden.

Sinds 2017 is er niemand omgekomen bij bosbranden in Portugal.

In Spanje, het hete weer werd algemeen verantwoordelijk gehouden voor een recordhoogte van de binnenlandse energieprijzen, naarmate het gebruik van airconditioningsystemen toenam en de windturbines bij zwoel weer stil stonden. Andere factoren, zoals stijgende prijzen voor aardgas en voor koolstofkredieten in het kader van het emissiehandelssysteem van de Europese Unie, zaten ook achter de stijging.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.