De ijskap van Groenland heeft een "massale smeltgebeurtenis" meegemaakt tijdens een hittegolf met temperaturen van meer dan 10 graden boven de seizoensnormen, volgens Deense onderzoekers.

Sinds woensdag bedekt de ijskap het uitgestrekte Arctische gebied, smelt met ongeveer acht miljard ton per dag, tweemaal het normale gemiddelde tarief in de zomer, meldde de Polar Portal-website, die wordt gerund door Deense onderzoekers.

Het Deense Meteorologisch Instituut rapporteerde temperaturen van meer dan 20 graden Celsius (68 Fahrenheit), meer dan twee keer de normale gemiddelde zomertemperatuur, in het noorden van Groenland.

En de luchthaven Nerlerit Inaat in het noordoosten van het gebied registreerde donderdag 23,4 graden, het hoogste dat daar is geregistreerd sinds het begin van de records.

Nu de hittegolf die dag het grootste deel van Groenland trof, de Polar Portal-website meldde een "massale smeltgebeurtenis" waarbij voldoende water was betrokken "om Florida te bedekken met twee centimeter water" (vijf centimeter).

De grootste smelt van de Groenlandse ijskap dateert nog van de zomer van 2019.

Maar het gebied waar het smelten deze keer plaatsvond is groter dan twee jaar geleden, de website toegevoegd.

De Groenlandse ijskap is de op een na grootste massa zoetwaterijs ter wereld met bijna 1,8 miljoen vierkante kilometer (695, 000 vierkante mijl), tweede alleen voor Antarctica.

Het smelten van de ijskappen begon in 1990 en is sinds 2000 versneld. Het massaverlies in de afgelopen jaren is ongeveer vier keer groter dan vóór 2000, zeggen de onderzoekers van Polar Portal.

Een in januari gepubliceerde Europese studie zei dat de oceaanspiegel tegen 2100 tussen 10 en 18 centimeter zou stijgen - of 60 procent sneller dan eerder werd geschat - met het tempo waarin de Groenlandse ijskap nu aan het smelten was.

De Groenlandse ijskap, als het volledig gesmolten is, zou het zeeniveau met zes tot zeven meter doen stijgen.

Maar met een relatief koele start van de Groenlandse zomer, met sneeuw en regen, de terugtrekking van de ijskap tot nu toe voor 2021 blijft binnen de historische norm, volgens Polar Portal. De smeltperiode loopt van juni tot begin september.

© 2021 AFP