In een analyse van meer dan 19, 500 verweesde olie- en gasbronnen in de Verenigde Staten, geleerden van Resources for the Future (RFF) vinden dat de mediane kosten van het dichten en terugwinnen van een put $ 76 zijn, 000, hoewel dat cijfer sterk kan variëren, afhankelijk van de leeftijd, plaats, goed diepte, en andere belangrijke factoren.

De paper werd eerder deze maand gepubliceerd in het peer-reviewed tijdschrift Milieuwetenschap en -technologie . Voor zover het onderzoeksteam weet, de geanalyseerde verweesde olie- en gasbronnen vertegenwoordigen de grootste verzameling gegevens over ontmantelingskosten.

Olie- en gasbronnen kunnen "verweesd" worden wanneer een exploitant failliet gaat en geen geld opzij zet om de ontmantelingskosten te dekken. Hoewel regelgevers bedrijven verplichten obligaties te kopen om ervoor te zorgen dat een put kan worden gedicht, zelfs als het bedrijf failliet gaat, deze obligaties zijn vaak te laag om de volledige kosten te dekken. Als resultaat, honderdduizenden - en misschien meer dan een miljoen - verweesde putten in het hele land liggen inactief en zijn niet aangesloten, vaak vervuilend water, waardevermindering van onroerend goed, en uitstoot van broeikasgassen zoals methaan. De uitdaging om verweesde en verlaten olie- en gasbronnen aan te pakken zal de komende jaren waarschijnlijk groeien:de Environmental Protection Agency schat dat er meer dan twee miljoen putten in de Verenigde Staten zijn die niet in gebruik zijn maar niet zijn afgesloten. Deze putten lopen het risico in de toekomst verweesd te worden, vooral als het beleid de vraag naar olie en gas drastisch vermindert.

"De bevindingen in dit document kunnen regelgevers helpen de bindingsvereisten of andere regelgevende instrumenten aan te passen aan de kenmerken van verschillende putten, in plaats van een one-size-fits-all-aanpak te gebruiken, "De hoofdauteur en RFF-fellow Daniel Raimi zei. "Aanzienlijke variatie in kosten kan een groot probleem zijn voor besluitvormers - onze analyse van een verscheidenheid aan factoren die van invloed zijn op de ontmantelingskosten, zal hopelijk nuance geven aan dit belangrijke onderwerp."

In hun analyse van de 19, 500 putten, de onderzoekers vonden dat:

• De mediane kosten van het dichtstoppen van een put zonder het oppervlak te herstellen, bedragen ongeveer $ 20, 000.
• Het oppervlak rond de put dichtstoppen en terugwinnen - wat kan worden gedaan voor esthetische, milieu, of het scheppen van banen - verhoogt de mediane kosten tot $ 76, 000.
• Elke extra 1, 000 voet putdiepte verhoogt de kosten met 20 procent.
• De kosten van het dichten van putten stijgen met de leeftijd van de put zelf - in vergelijking met putten die meer dan 60 jaar oud waren toen ze buiten gebruik werden gesteld, putten van 40 tot 60 jaar waren 9 procent goedkoper, en putten van 0 tot 40 jaar waren ongeveer 20 procent goedkoper om aan te sluiten.
• Aardgasbronnen zijn 9 procent duurder dan oliebronnen om te dichten.
• Na verdere analyse van bijna 4, 000 contracten, het lijkt erop dat het contracteren van plug-in-inspanningen in bulk loont:elke extra put per contract verlaagt de ontmantelingskosten met 3 procent per put.

Het artikel richt zich op verweesde olie- en gasbronnen in Kansas, Montana, New Mexico, Pennsylvania, en Texel. Deze staten zijn gekozen omdat ze verschillen in geologie, geschiedenis, en regelgevende structuur, wat ervoor zorgt dat de gegevens representatief zijn voor meer dan één regio. Opmerkelijk, er zijn aanzienlijke verschillen in de ontmantelingskosten tussen staten.

"We hebben goede gegevens nodig over verweesde olie- en gasbronnen om de kosten nauwkeurig te beoordelen en effectief beleid te voeren, " zei Raimi. "Terwijl de Verenigde Staten aan een energietransitie beginnen, het zorgen voor deze problemen zal alleen maar belangrijker worden. En om dat te doen, we hebben een solide basis van onderzoek nodig."