Herstel van aangetaste droge gebieden is dringend nodig om klimaatverandering tegen te gaan, woestijnvorming omkeren en het levensonderhoud veiligstellen voor de twee miljard mensen die daar wonen, experts waarschuwen in een belangrijke nieuwe krant in Natuur Ecologie &Evolutie .

Wetenschappers die het Global Arid Zone Project leidden, onderzochten de resultaten van het zaaien van herstel op 174 locaties op zes continenten, omvat 594, 065 observaties van 671 plantensoorten - met de geleerde lessen die belangrijk zijn om ambitieuze toekomstige hersteldoelen te halen.

Flinders University Dr. Martin Breed, een van de drie Australische onderzoekers die hielpen bij het coördineren van de gegevensverzameling voor de live database, zegt dat de nieuwe krant erg belangrijk is voor Australië.

"Een groot deel van Australië bestaat uit droge gebieden en enorme delen van deze droge gebieden in Australië zijn gedegradeerd, "zegt hij. "Ze zijn ontruimd, onduurzaam gekweekt, verbrand in megabranden en over het algemeen niet goed verzorgd. Overeenkomstig, enorme delen van onze droge gebieden worden nu hersteld om de biodiversiteit te helpen herstellen en om veel belangrijke ecosysteemdiensten te leveren, zoals schone lucht en water, ondersteuning van onze goede geestelijke gezondheid en verhoging van de landbouwproductiviteit.

"Dit herstel vereist meestal herbegroeiing, voornamelijk via doorzaaigebieden.

"De schaal van deze wereldwijde inspanning om opnieuw te zaaien is echt enorm, niet minder aangemoedigd door het VN-decennium voor herstel van ecosystemen dat dit jaar begon. De betrokken jaarlijkse budgetten zijn in de jaren 10 tot 100 miljarden dollars, " zegt Dr. Breed.

"Dit onderzoek legt een solide basis voor het innoveren van nieuwe manieren om gebieden effectief opnieuw in te zaaien.

"Het brengt een globaal begrip samen van hoe effectief dit opnieuw zaaien is in deze droge gebieden. Het laat zien dat opnieuw zaaien over het algemeen werkt - als je de zaden zaait, de plant heeft een goede kans om daar in de toekomst te staan.

"Echter, opnieuw zaaien is echt riskant, waarbij bijna 20% van de seeding-evenementen mislukt. alarmerend, dit risico nam toe naarmate gebieden droger waren - en met de gerealiseerde en voorspelde toename van de droogte door klimaatverandering, dit voorspelt niet veel goeds voor herstel op basis van zaden in droge gebieden."

De Natuur Ecologie &Evolutie artikel zegt dat er redenen zijn voor optimisme, hoewel de wereldwijde doelstellingen voor herstel van droog land om miljoenen hectaren aangetast land te herstellen in twijfel worden getrokken als te ambitieus.

Maar zonder een globale evaluatie van successen en mislukkingen is het onmogelijk om de haalbaarheid te meten, zeggen de onderzoekers, wijzend op:

Zaaien had een positief effect op de aanwezigheid van soorten:in bijna een derde van alle behandelingen 100% van de gezaaide soorten groeide bij de eerste monitoring.

Echter, drooglandherstel is riskant:17% van de projecten is mislukt, zonder vestiging van een gezaaide soort, en consistente dalingen werden gevonden in gezaaide soorten naarmate projecten volwassen werden.

Over projecten heen, hogere zaaisnelheden en grotere zaadgroottes resulteerden in een grotere kans op rekrutering, met verdere invloeden op het succes van soorten, waaronder dorheid van de locatie, taxonomische identiteit en levensvorm van soorten.

De bevindingen suggereren dat onderzoeken naar deze voorspellende factoren effectievere en geïnformeerde herstelbeslissingen zullen opleveren.