De armste 10 procent van de Indiërs loopt een risico om te overlijden door luchtvervuiling die negen keer hoger is dan voor de rijkste 10 procent, blijkt uit onderzoek dat maandag is vrijgegeven.

Fijnstof (PM2.5) afkomstig van de verbranding van fossiele brandstoffen, landbouwpraktijken en houtkachels dragen bij aan tal van gezondheidsproblemen en zijn verantwoordelijk voor de meeste van de acht miljoen sterfgevallen door luchtvervuiling wereldwijd per jaar.

Eerder onderzoek heeft aangetoond dat de rijkste mensen een buitensporige verantwoordelijkheid dragen voor luchtvervuiling vanwege hun consumptie-intensieve levensstijl.

Onderzoekers in Europa en de VS wilden zien hoe rijkdom verband houdt met blootstelling aan luchtvervuiling in het op een na dichtstbevolkte land van de aarde.

Ze onderzochten gegevensuitgaven voor verschillende inkomensgroepen en gebruikten een geavanceerd computermodel om de vervuiling te schatten die dergelijke bestedingsgewoonten waarschijnlijk zouden hebben veroorzaakt.

Ze maakten een kaart van de verwachte luchtvervuiling en gebruikten deze om schattingen te maken van de gerelateerde gezondheidseffecten.

Niet verrassend, het team ontdekte dat hoewel vermogende particulieren het meest bijdroegen aan de luchtvervuilingsniveaus, het waren de armere mensen die er het meest onder leden.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Duurzaamheid , schat dat luchtvervuiling van buiten en van binnen heeft bijgedragen aan de dood van 1,19 miljoen mensen in 2010, het laatste jaar waarvoor emissie- en uitgavengegevens direct vergelijkbaar waren.

Ze hebben ook een nieuwe ongelijkheidsindex voor vervuiling gedefinieerd, die de verhouding van voortijdige sterfgevallen meette ten opzichte van de hoeveelheid luchtvervuiling die elke inkomensgroep bijdroeg.

Voor de best verdienende 10 procent, de index voorspelde naar schatting 6,3 vroegtijdige sterfgevallen per eenheid vervuiling die het bijdroeg. Voor de armste 10 procent, dat cijfer was 54,7 sterfgevallen - bijna negen keer hoger.

Om de beste manieren te testen om luchtongelijkheid te verminderen, het team onderzocht twee scenario's:één waarin schone technologie werd toegepast op alle bronnen van vervuiling, behalve kookfornuizen, en een waarin fornuizen op vaste brandstoffen werden vervangen door elektrische.

Misschien onverwacht, de modellering toonde aan dat het tweede scenario - simpelweg het afschaffen van hout- en kolenkachels - de grootste vermindering van luchtvervuilingsgerelateerde sterfgevallen had.

"Een enkele interventie die effectief zou zijn om sterfgevallen door luchtvervuiling aan te pakken, speciaal voor de armen:goedkoop, schone fornuizen en brandstoffen, " Fabian Wagner, hoofdonderzoeksauteur van het International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) in Oostenrijk, vertelde AFP.

Met miljoenen Indiërs die sinds 2010 op zoek zijn naar werk van het platteland naar de stad, Wagner zei dat het moeilijk was om het netto-effect van luchtvervuiling op die migratie te kwantificeren.

"Verstedelijking leidt tot hogere bevolkingsdichtheid, d.w.z. meer mensen worden blootgesteld aan dezelfde slechte lucht, " hij zei.

"Vandaar, totale blootstelling kan stijgen."

© 2021 AFP