De lente is begonnen zich een weg te banen door de gigantische bevroren uitgestrektheid van deze archipel in het westen van Finland, als scheuren in het ijs veranderen in roestkleurige poelen rond houten steigers in een teken van de komende zomer.

Als het ijs eindelijk is verdwenen, de lokale bevolking die verder landinwaarts ligt, zal hun boten uitbreken en naar de zomerhutten op de eilanden van de Merenkurkku-archipel in de Botnische Golf varen.

de archipel, in het Zweeds bekend als Kvarken en gelegen voor de kust van Vaasa, staat sinds 2006 op de werelderfgoedlijst van UNESCO, toeristen naar het natuurlijke landschap en de dieren in het wild trekken.

Het landschap, met duizenden eilanden, is grotendeels het gevolg van de laatste ijstijd.

Als gevolg van postglaciale rebound, de landmassa in deze regio rijst nog steeds uit het water, met een snelheid van ongeveer 0,9 meter (drie voet) per eeuw.

In de winter kan het ijs wel 50 centimeter dik worden, waardoor het voor de meeste schepen ondoordringbaar is.

Maar door de eerste regens van april en warmere temperaturen begint het ijs te ontdooien en kunnen boten weer langs deze geïsoleerde kusten varen.

© 2018 AFP