Bosbranden brandden maandag over meer dan een miljoen hectare in het westen van de Verenigde Staten en Canada. terwijl verzengende temperaturen hun greep hielden op gebieden die aan het bijkomen waren van een meedogenloze hittegolf in het weekend.

zo'n 850, 000 acres stonden in brand in de Verenigde Staten, voornamelijk in westelijke staten zoals Oregon, Californië en Arizona, terwijl meer dan 300, Alleen al in Canada's Brits-Columbia smeulde 1000 hectare, volgens natuurbrandbeambten.

Na een korte stilte van de vorige hittegolf van eind juni, extreme temperaturen van de afgelopen dagen bereikten zo ver landinwaarts als de rand van de Rocky Mountains - onderdeel van een dramatische trend die experts rechtstreeks toeschrijven aan klimaatverandering.

De Amerikaanse National Weather Service (NWS) waarschuwde dat het begin van de week gevaarlijke temperaturen aanhielden in de regio, met temperaturen tot 116 graden Fahrenheit (47 Celsius) opgenomen in Zuid-Californië maandag, en een hitteadvies uitgegeven voor gemeenschappen buiten Los Angeles.

De NWS zei dat de algehele temperaturen begonnen te dalen, met wind die aankomt in Noord-Californië en stormen in Arizona en New Mexico op maandag, maar waarschuwingen voor extreme hitte bleven van kracht "voor de meeste gebieden tot dinsdagavond".

Bijzonder hoge nachttemperaturen hebben veel door hitte getroffen regio's beroofd van de broodnodige rust, en voor de komende dagen liggen er nog meer bloedhete voorspellingen in het verschiet.

"Gelukkig beginnen de hotspots na vandaag af te koelen. Geniet ervan zolang het duurt, want we verwachten vanaf dit weekend meer warmte, ", tweette de NWS Los Angeles-service.

Bosbranden woeden

Over de grens, temperaturen van rond de 98 graden F - ruim boven de seizoensnormen - werden maandag geregistreerd ten noorden van Vancouver in British Columbia, waar zo'n 300 bosbranden actief waren in de Canadese provincie.

In Californië - waar dit jaar meer dan twee keer zoveel hectares zijn verbrand in vergelijking met hetzelfde punt in het recordseizoen van 2020 - breidde maandag een grote brand bij Lake Tahoe zich uit, aangespoord door de hitte, toegenomen wind, lage luchtvochtigheid en droge vegetatie.

Een combinatie van twee branden veroorzaakt door bliksem vorige week, de brand van het Beckworth Complex, snel gegroeid tot zo’n 90, 000 hectare.

Grote stukken bos zijn afgebrand, met meldingen van verwoeste huizen in meerdere steden en beelden uit de omgeving waarop uitgebrande huizen te zien zijn, verlaten auto's en gebouwen.

Nu de staat de traditioneel gevaarlijkste maanden voor bosbranden binnengaat, Er werden ook evacuatiebevelen uitgevaardigd voor de River Fire, die zondag begon net ten zuiden van het Yosemite National Park.

In de naburige staat Oregon, de nog grotere Bootleg Fire is sinds vrijdag meer dan verdrievoudigd, het bereiken van meer dan 150, 000 acres en dreigende stroomvoorziening naar Californië.

Bij een vliegtuigongeluk in Arizona zijn twee brandweerlieden omgekomen.

Klimaatverandering

Het warme weer volgt op een eerdere hittegolf die eind juni dezelfde regio's trof.

Uit een onderzoek door een groep vooraanstaande klimaatwetenschappers bleek dat die omstandigheden "vrijwel onmogelijk" zouden zijn geweest zonder door de mens veroorzaakte klimaatverandering.

De World Weather Attribution-groep zei dat de opwarming van de aarde, veroorzaakt door de uitstoot van broeikasgassen, maakte de hittegolf van juni minstens 150 keer meer kans om te gebeuren.

Door de verzengende omstandigheden werd de dagelijkse recordtemperatuur in British Columbia drie dagen op rij verbroken.

Vorige maand was de warmste juni ooit gemeten in Noord-Amerika, volgens gegevens die zijn vrijgegeven door de klimaatmonitoringdienst van de Europese Unie.

Menselijke activiteit heeft de wereldwijde temperatuur doen stijgen, steeds heviger stormen aanwakkeren, extreme hittegolven, droogte en bosbranden.

De Wereld Meteorologische Organisatie en het Britse Met Office zeiden in mei dat er een kans van 40 procent was dat de jaarlijkse gemiddelde temperatuur op aarde de komende vijf jaar tijdelijk 1,5 graad boven de pre-industriële temperaturen zou overschrijden.

De afgelopen zes jaar, inclusief 2020, zijn de zes warmste ooit gemeten.

© 2021 AFP