Slechts een splinter van het water van de wereld is vers om mee te beginnen, en na aftrek van veelvraat, zoals gletsjers en ijskappen, het enige dat overblijft is een druppel in de spreekwoordelijke emmer. Omdat mensen en een behoorlijk deel van de planten- en dierenpopulatie op aarde niet kunnen overleven op zout water, mensen hebben lang jaloers naar de zee gekeken om het water te leveren dat ze nodig hebben, of het nu om te drinken is, hygiëne, landbouw of recenter, industriële doeleinden.

historisch, ontzilting werd te duur geacht om als een levensvatbare grootschalige optie te worden beschouwd; het kostte gewoon te veel energie. Maar nieuwere technologieën, zoals omgekeerde osmose en meertraps flitsdestillatie, hebben, sinds de jaren vijftig, begon die mening langzaam te veranderen, vooral op plaatsen waar bronnen van zoet water schaars zijn, en mensen zijn er in overvloed. Om meer te lezen over de feitelijke processen op het werk, bekijk hoe ontzilting werkt. Maar voor dit artikel laten we eens nader bekijken hoe ontzilting in de echte wereld werkt.

Neem Australië, bijvoorbeeld. Bij de Water Services Association of Australia, werknemers beschouwen hun droge continent als een voorspelling voor wat de toekomst kan zijn van watervoorzieningssystemen in een steeds warmere en drogere wereld. In het midden van een langdurige droogte, de vijf grootste steden van het land begonnen zich voor te bereiden op watertekorten door enorme ontziltingsinstallaties te bouwen voor $ 13,2 miljard [bron:New York Times]. De fabrieken hebben zeker hun critici - burgers die klagen over hogere waterrekeningen, natuurbeschermers die pleiten tegen de milieueffecten van de planten, en economen die zeiden dat andere opties fiscaal verantwoordelijker zouden zijn geweest. Maar volgens waterschappen het gebied is nu ingesteld om problemen met droogte en watervoorziening tot ver in de toekomst aan te pakken.

Israël is een ander voorbeeld van ontzilting in actie. Onder de vele landen in het Midden-Oosten die watertekorten proberen af ​​te wenden, Israël rekent op ontziltingsinstallaties. De derde van de vijf geplande grote fabrieken voor de kust van Israël ging in januari 2010 in bedrijf. en, voor nu, het is de grootste ontziltingsinstallatie voor omgekeerde osmose op aarde. Als alle voorzieningen klaar zijn, ze zullen naar verwachting ongeveer twee derde van het drinkwater van het land leveren [bron:Associated Press].

Ook op veel kleinere schaal worden ontziltingstechnieken ontwikkeld. Draagbare ontziltingskits zijn een goed voorbeeld. Onderzoekers van MIT werken eraan om ontzilting tot op nanoniveau te brengen, gebruik maken van elektrostatische ion-selectieve membranen om vereisten en nadelen te vermijden die vaak worden geassocieerd met de omgekeerde osmose-methode, zoals de noodzaak van hoge drukniveaus en het optreden van onbedoelde verstoppingen en vervuilingen. Ze noemen het proces ion concentratie polarisatie: , en ze stellen zich voor dat het helpt in rampgebieden. De eenheden zouden niet de enorme hoeveelheden zoet water produceren die door planten worden geproduceerd, maar ze zouden op zichzelf staan, draagbaar en aangedreven door zonnecellen of batterijen. Veel eenheden konden worden gedistribueerd tijdens hulpverleningsinspanningen en zorgen voor drinkbaar water totdat de infrastructuurfunctionaliteit was hersteld [bron:MIT News].

Het lijkt erop dat de toekomst van ontzilting wijd open ligt met verschillende onderzoeksinstellingen die voortdurend op zoek zijn naar manieren om het proces efficiënter en kosteneffectiever te maken. Vroeger of later, we kunnen af ​​en toe genieten van een lange, koel slokje water dat, onbehandeld gelaten, zou een dodelijke cocktail zijn geweest.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

• Hoe water werkt
• Hoe zout werkt
• Hoe waterfilters werken
• Hoe ontzilters met omgekeerde osmose werken
• Hoe werkt omgekeerde osmose?
• Waarom kunnen we zout water niet omzetten in drinkwater?
• Hoeveel water is er op aarde?
• Waarom kunnen we geen water maken?
• Wat gebeurt er precies als we geen water meer hebben?

Meer geweldige links

• Intergouvernementeel Panel inzake klimaatverandering
• UNESCO Wereld Water Assessment Programma
• Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties

bronnen

• "Ontzilting." Encyclopedia Britannica." (20 september, 2010) http://www.britannica.com/EBchecked/topic/158740/desalination
• Duif, Laurie. "Hoe ontzilting werkt." HowStuffWorks.com. 18 juni 2010. (20 september, 2010) https://science.howstuffworks.com/environmental/earth/oceanography/desalination.htm
• Chandler, David. "Een systeem dat zijn zout waard is." MIT-nieuws. 23 maart, 2010. (20 september, 2010) http://web.mit.edu/newsoffice/2010/desalination-0323
• Frederik, Kenneth. "America's Water Supply:Status en vooruitzichten voor de toekomst." gevolgen, 1, 1. Voorjaar 1995. (20 sept. 2010) http://www.gcrio.org/CONSEQUENCES/spring95/Water.html
• Jehl, Douglas. "Tampa Bay kijkt naar de zee om haar dorst te lessen." New York Times. 20 maart, 2000. (20 september, 2010) http://www.nytimes.com/2000/03/12/us/tampa-bay-looks-to-the-sea-to-quench-its-thirst.html?ref=desalination
• Onishi, Norimitsu. "Arid Australië nipt van zeewater, maar tegen een prijs." New York Times. 10 juli, 2010. (20 september, 2010 http://www.nytimes.com/2010/07/11/world/asia/11water.html?_r=1&ref=desalination
• Schulte, Bret. "Een wereld van dorst." Us News en World Report. 27 mei 2007. (20 september, 2010) http://www.usnews.com/usnews/news/articles/070527/4hotspots.htm
• Schirber, Michaël. "Waarom ontzilting (nog) niet werkt." WordsSideKick.com. 25 juni 2007. (20 september, 2010) http://www.livescience.com/environment/070625_desalination_membranes.html
• Leidekker, Studiebeurs. "Israël wijdt enorme zeewaterzuiveringsinstallatie in." Geassocieerde pers. 16 mei 2010. (20 september, 2010) http://www.salon.com/wires/allwires/2010/05/16/D9FO3SP05_ml_israel_water_source/index.html
• "De wereld is dorstig omdat de wereld honger heeft." Voedsel- en Landbouworganisatie. 2009. (20 september, 2010) http://www.fao.org/nr/water/art/2009/pphungry-thirsty.pdf
• Amerikaans congres, Bureau voor technologiebeoordeling. "Ontzoutingstechnologieën gebruiken voor waterbehandeling." Drukkerij van de Amerikaanse overheid. maart 1988 (20 sept. 2010) http://www.princeton.edu/~ota/disk2/1988/8842/8842.PDF
• Water Wetenschap en Technologie Board. "Ontzilting:een nationaal perspectief." De National Academies Press. 2008. (20 september, 2010) http://www.nap.edu/openbook.php?record_id=12184&page=147
• "Watervoorzieningssysteem." Encyclopedie Britannica. (20 sept., 2010) http://www.britannica.com/EBchecked/topic/637296/water-supply-system/286134/Ontzilting
• "Welke prijs watertransparantie?" WA vandaag. 10 september 2010. (20 september, 2010) http://www.watoday.com.au/opinion/editorial/what-price-water-transparency-20100917-15g6p.html