New England heeft een trotse traditie van commerciële visserij. Maar zal het overleven als de planeet opwarmt?

De grootste bedreiging voor de industrie is al decennia overbevissing, maar het is niet langer de enige bedreiging. Volgens nieuw onderzoek aan de Universiteit van Delaware, schommelingen in het klimaat hebben sommige vissers uit New England al hun baan gekost.

UD's Kimberly Oremus, universitair docent marien beleid, maakt de directe link, Voor de eerste keer, tussen grootschalige klimaatvariabiliteit en banenverlies bij de visserij in een studie gepubliceerd op 9 december in de Proceedings van de National Academy of Sciences .

Door de Noord-Atlantische Oscillatie (NAO) - het dominante klimaatsignaal van New England - te correleren met het aantal arbeidskrachten, Oremus stelde vast dat de kustprovincies van New England, gemiddeld, verloren 16% van hun banen in de visserij als gevolg van klimaatschommelingen van 1996 tot 2017.

Dit specifieke effect van het klimaat onderscheidt zich van het totale banenverlies en -winst veroorzaakt door andere factoren, zoals veranderingen in de marktvraag, wijzigingen in de regelgeving om overbevissing tegen te gaan, en bredere economische trends. Momenteel, 34, 000 commerciële zeevissers zijn tewerkgesteld in de industrie van New England.

"Naarmate we meer warme winters zien voor de kust van New England, historische visserij neemt af en minder vissers blijven in bedrijf, "Zei Oremus. "Dit heeft belangrijke implicaties voor het visserijbeheer in New England, die 20% van de Amerikaanse commerciële oogstmachines in dienst heeft."

De Noord-Atlantische Oscillatie

Terwijl andere studies temperatuurprojecties hebben gebruikt als een proxy voor klimaatverandering, Oremus koos voor de Noord-Atlantische Oscillatie, een klimaatindex gebaseerd op het verschil in zeedruk tussen twee punten in de Atlantische Oceaan - op de Azoren en in de buurt van IJsland.

Als het oscillatiesignaal positief is, dat betekent dat het subtropische hoog bij de Azoren en het subpolaire laag bij Groenland sterk zijn, waardoor een warmer winterpatroon in het noordoosten van de VS mogelijk is. Dat schept moeilijke omstandigheden voor veel van de commerciële soorten in de regio. Als het oscillatiesignaal negatief is, de drukgradiënt tussen de twee punten is zwakker, en koudere lucht kan vanuit Canada naar het zuiden stromen.

"De wateren van New England behoren tot de snelst opwarmende ter wereld, Oremus zei. "Het is aangetoond dat warmer dan gemiddelde zeewatertemperaturen de productiviteit van kreeften beïnvloeden, zee sint-jakobsschelpen, bodemvis en andere visserijen die belangrijk zijn voor de regio, vooral wanneer ze het meest kwetsbaar zijn, van het paaien door hun eerste levensjaar."

Dat effect komt een paar jaar later naar voren in de vangst- en arbeidsgegevens, zodra de aangetaste vissen de grootte hebben bereikt waarop ze mogen worden gevangen. Om dit te begrijpen, Oremus moest vangstbeperkingen verzamelen voor 56 commerciële visserijen. Inktvis en wat garnalen, bijvoorbeeld, worden meestal betrapt in hun eerste levensjaar, terwijl de meeste bodemvissen, zoals schelvis, worden gevangen tussen de 2-4 jaar oud. De meeste vissen worden gevangen op de leeftijd van 6 jaar.

In haar studeerkamer Oremus verbond de paden tussen de Noord-Atlantische Oscillatie, de effecten ervan op de totale vangst van meerdere visserijen en de daaruit voortvloeiende effecten op de verkoopopbrengsten, lonen en vissersbanen. Haar analyse toonde aan dat een toename van het Noord-Atlantische Oscillatiesignaal aanvankelijk de totale vangst in New England met 2% vermindert, een vermindering die vijf jaar aanhoudt, tot een daling van 10%. De impact op de regionale inkomsten volgde hetzelfde patroon. Een toename van de oscillatie met 1 eenheid verminderde de commerciële visserij-inkomsten aanvankelijk met 1%, oplopend tot een daling van 13% zes jaar later.

Overuren, deze aanbodschok vermindert de vraag naar arbeid meetbaar, met een stijging van 1 eenheid in de Noord-Atlantische Oscillatie-index, waardoor de werkgelegenheid in de visserij met 13% is gedaald en de lonen met 35%, met effecten die meerdere jaren aanhouden.

Omgaan met verandering

Maar als commerciële vissers de industrie verlaten, waar gaan ze heen?

Oremus zei dat er op zakelijk niveau fijnere resolutiegegevens moeten worden verzameld om te bepalen of vissers werkloos worden of met pensioen gaan, worden toegewezen aan andere banen, zoals de winningsindustrie (olie, gas, mineralen) of een andere sector, of helemaal wegtrekken van de oostkust.

Ze heeft de gegevens van de scheepsvergunningen onderzocht voor alle federale, commerciële vergunningen aan de Amerikaanse Atlantische kust en geen bewijs gevonden dat vissers verder naar het zuiden trekken, waar de visbestanden stabieler zijn door een mix van warm- en koudwatersoorten.

"De wetenschap over deze specifieke klimaatvariabiliteit - de Noord-Atlantische Oscillatie - is zeer goed ingeburgerd, "Zei Oremus. "Maar hoe zal het in de toekomst veranderen? Er zijn twee voorspellingen:sommigen zeggen dat het meer naar de positieve fase gaat, en sommigen voorspellen dat het meer variabel zal zijn." Haar bevindingen suggereren dat de vispopulaties in de regio hoe dan ook kunnen worden beïnvloed.

Inzicht in de verbanden tussen klimaat, vangst en arbeid kunnen regelgevers helpen om hulpbronnen beter te beheren om de resterende bestanden en vissersgemeenschappen van New England te behouden, Oremus toegevoegd. Hoewel haar bevindingen specifiek zijn voor New England, haar studie wijst de weg naar het overwegen van de gevolgen van het klimaat voor de visserij over de hele wereld.

"Dit is een belangrijk signaal om op te nemen in het visserijbeheerproces, "Zei Oremus. "We moeten uitzoeken wat het klimaat met de visserij doet om ermee om te gaan."