De weg is klaar voor een nieuwe economie voor koolstofopslag langs de Golfkust, volgens een onderzoek onder leiding van de Universiteit van Texas in Austin, waarbij de regio volop mogelijkheden biedt om koolstof af te vangen en op te slaan, en recente staats- en federale prikkels die een extra duwtje in de rug geven om aan de slag te gaan.

Koolstof winning en opslag, of CCS, is een technologie die CO ₂ uit de atmosfeer door emissies op te vangen en diep onder de grond op te slaan. Het kan helpen de klimaatverandering te bestrijden door de industriële uitstoot te verminderen nu er hernieuwbare energiebronnen worden ontwikkeld, zei Tip Meckel, een senior onderzoeker bij het Gulf Coast Carbon Center, een onderzoeksgroep van het Bureau Economische Geologie van de UT die zich al 20 jaar bezighoudt met CCS.

"Dit is een haalbare manier om de uitstoot op korte termijn te verminderen, Meckel zei. "Het is haalbaar en heeft een redelijke economische structuur die kan ondersteunen, banen te behouden en te creëren."

De studie, die werd gepubliceerd in Broeikasgassen:wetenschap en technologie , biedt een overzicht op hoog niveau van beleidsstimulansen voor CCS en hoe de hoge industrieconcentratie van Texas en Louisiana en de unieke offshore-geologie de regio tot een bijzonder goede plek maken om een ​​koolstofopslageconomie op te bouwen.

De onderwerpen die in de paper worden onderzocht, zijn vooral relevant gezien de recente stappen die Texas heeft ondernomen om koolstofopslag onder een vergelijkbaar regelgevend kader te brengen als olie en gas. In juni, Gouverneur Greg Abbott ondertekende wet HB 1284, het verlenen van dezelfde regelgevende autoriteit over CO . aan de Texas Railroad Commission ₂ injectiebronnen zoals het heeft over olie- en gasbronnen. In mei, het Texas General Land Office kondigde aan dat het huurvoorstellen voor CO . accepteerde ₂ opslagplaatsen in staatsland voor de kust van Jefferson County. Alle royalty's of inkomsten met betrekking tot opslag komen ten goede aan het Texas Permanent School Fund, zoals de olie- en gasactiviteit.

Vroeger, olie- en gasbedrijven gebruikten voornamelijk koolstofopslag en -afvang voor verbeterde oliewinning, waardoor bedrijven meer olie uit lege reservoirs kunnen halen door CO . in te pompen ₂ . Verbeterde oliewinning is al tientallen jaren in gebruik en heeft geleid tot een bestaand netwerk van pijpleidingen voor het transport van CO ₂ langs de Golfkust. In aanvulling, de twee bestaande CO2-afvanginstallaties in Texas zijn met deze maatregelen in het achterhoofd gebouwd.

Echter, de studie toont aan dat dalende olie- en gasprijzen en een toenemend 45Q federaal belastingkrediet, die de belastingplicht voor industrieën in verschillende mate compenseert, afhankelijk van hoe de CO ₂ is opgeslagen, maakt koolstofopslag op zich aantrekkelijker.

"Voordat, we hadden maar één manier:verbeterde oliewinning", zei voormalig adjunct-secretaris van Energie Charles McConnell, die nu de uitvoerend directeur van koolstofbeheer is aan de Universiteit van Houston en geen deel uitmaakte van het onderzoek. "We bevinden ons nu op een andere plaats. Opslag op zich kan nu levensvatbaar zijn."

Het document beschrijft hoe de bestaande CO ₂ infrastructuur zou kunnen worden benut en uitgebreid om koolstofopslag te stimuleren buiten de verbeterde oliewinning - waarbij de onderzoekers de ondergrondse geologie voor de kust van de Golfkust benadrukken als een geschikte plek voor het permanent opslaan van CO ₂ .

De onderzoekers merken ook op dat in Texas, staatsgronden strekken zich uit tot 10,35 mijl uit de kust in plaats van de gebruikelijke 3,45 mijl vanwege een wet die van kracht werd toen Texas een soevereine natie was. De historische handeling vereenvoudigt de eigendoms- en vergunningskwesties van vandaag.

Hoewel de geologie en infrastructuur van de Golfkust een winnende combinatie is voor het stimuleren van een koolstofopslageconomie, de studie zei dat een ander belangrijk feit gewoon de hoeveelheid CO . is ₂ geproduceerd in de regio. Texas heeft de hoogste uitstoot van alle staten. Louisiana staat op de tweede plaats.

Afvang en opslag biedt een manier om een ​​deel van die emissies direct bij de bron te stoppen, zei Mekel. Door dat te doen, de technologie kan helpen CO . af te vlakken ₂ emissies naarmate koolstofarmere energiealternatieven op de markt komen.

"Het afvangen en opslaan van koolstof bevorderen is iets dat we nu kunnen doen, Meckel zei. "Om een ​​grote hap uit [het koolstof] profiel te nemen, je moet nu aan de slag."