Een zeldzame tornado scheurde door verschillende Tsjechische dorpen en steden, het doden van ten minste vijf mensen en het verwonden van tientallen, Reddingswerkers zeiden vrijdag terwijl ze het wrak opruimden in de nasleep van de storm, een functionaris die werd beschreven als een "levende hel".

Een bejaardentehuis en dierentuin werden zwaar beschadigd nadat donderdagavond een aantal steden werd geteisterd door hagel ter grootte van een tennisbal. veroorzaakte ook uitgebreide stroomuitval en verkeersstoringen nadat een grote snelweg was geblokkeerd.

Bewoners van bejaardentehuizen in de stad Hodonin werden overgebracht naar een nabijgelegen hotel, zei de stad op haar Facebook-pagina, terwijl ongeveer 78, 000 woningen en kantoren zaten vrijdagochtend zonder stroom.

Videobeelden uit de regio op sociale netwerken toonden verwoeste gebouwen en auto's, geschoren boomstronken en verschillende branden spuwen dikke zwarte rook.

Wijngaarden in het wijnbouwgebied werden zwaar beschadigd, samen met een kasteel in de stad Valtice die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

"Het is een levende hel, " zei regionale gouverneur Jan Grolich na het zien van de wijdverbreide vernietiging.

Een lokale politiewoordvoerder bevestigde dat vijf mensen waren gedood, terwijl 63 van de gewonden naar het ziekenhuis werden gebracht, 10 in ernstige toestand.

"Er zal meer zijn, "Hedvika Kropackova, woordvoerster van de hulpdiensten, vertelde aan AFP:opmerkend dat meer gewonden vrijdag om hulp riepen.

Het leger werd ook ingezet om te helpen bij zoekacties, geholpen door Oostenrijkse en Slowaakse reddingswerkers.

Brandweerlieden en een speciaal reddingsteam hadden "99 procent" van de getroffen dorpen doorzocht, en verwachtte geen verdere slachtoffers te vinden, zei Grolich.

Eten en water

Minister van Binnenlandse Zaken Jan Hamacek zei dat meer dan 1 000 huizen waren getroffen door de storm.

Marek Babisz, de loco-burgemeester van het zwaar getroffen dorp Hrusky, vertelde AFP dat de helft van zijn dorp was verwoest.

"Een bouwkundig ingenieur en energiewerkers controleren nu het zwaarst getroffen deel van het dorp om te bepalen welke huizen zullen worden gesloopt en welke kunnen worden gered. " hij zei.

Een kerk in het gebied verloor zijn belfort en dak aan de tornado.

Er waren schoonmaakwerkzaamheden aan de gang, met containervrachtwagens die vol puin aankomen en vertrekken.

"We proberen nu voor iedereen voedsel en water te krijgen, zodat ze op zijn minst een beetje kunnen eten. ' zei Babisz.

De Slowaakse president Zuzana Caputova betuigde zijn condoleances en wenste op Facebook "veel sterkte" aan de getroffen Tsjechen.

De storm dwong premier Andrej Babis om in Brussel te blijven na een EU-top, omdat een landing in Praag te gevaarlijk zou zijn geweest.

In buurland Polen, een twister trof donderdag ook de zuidelijke provincie Malopolska, daken beschadigen en één persoon verwonden, volgens lokale media.

Tornado's zijn zeldzaam in Tsjechië, met de laatste opmerkelijke uit 2004, toen ongeveer 50 huizen werden beschadigd in de oostelijke stad Litovel.

© 2021 AFP