Een klein Spaans eiland in de Atlantische Oceaan heeft het moeilijk, dagen nadat een vulkaan is uitgebarsten, gedwongen de evacuatie van duizenden mensen, en autoriteiten waarschuwen dat er meer gevaren van de explosie in het verschiet liggen.

Hier is een blik op de vulkaanuitbarsting op La Palma en de gevolgen ervan:

WAAR IS DE VULKAAN UITGEBARSTEN?

De uitbarsting vond zondagmiddag plaats op La Palma, een van de acht vulkanische eilanden in de archipel van de Canarische Eilanden in Spanje, die langs de noordwestkust van Afrika is gespannen. Het was de tweede vulkaanuitbarsting in 50 jaar voor het eiland, met een bevolking van 85, 000.

Een aardbeving met een kracht van 4,2 op de schaal van Richter werd geregistreerd voor de uitbarsting. Enorme pluimen zwart-witte rook schoten uit de vulkanische bergkam Cumbre Vieja na een week van duizenden kleine aardbevingen. Onstuitbare rivieren van gesmolten lava, sommige tot 6 meter (20 voet) hoog, stromen nu bergafwaarts in de richting van de oceaan, alles op hun pad overspoelen.

De Canarische Eilanden zijn een vulkanische hotspot die populair is bij Europese toeristen vanwege hun milde klimaat het hele jaar door. de berg Teide, op het nabijgelegen eiland Tenerife, is een van 's werelds hoogste vulkanen en de hoogste berg van Spanje. Op La Palma, mensen leven voornamelijk van de landbouw.

WAT VEROORZAAKTE DE UITBARSTING?

Wetenschappers hadden de opeenhoping van ondergronds magma in La Palma een week voor de uitbarsting nauwlettend gevolgd. detecteren van meer dan 20, 000 aardbevingen - de meeste te klein om gevoeld te worden. Dat staat bekend als een "aardbevingszwerm" en kan wijzen op een naderende uitbarsting.

Drie dagen voor de uitbarsting, het Canarische Eilanden Volcanology Institute meldde dat 11 miljoen kubieke meter (388 miljoen kubieke voet) gesmolten gesteente in Cumbre Vieja was geduwd.

Na de aardbeving met een kracht van 4,2 twee scheuren braakten helderrood magma de lucht in. De lava stroomde in stromen langs de berghelling.

HOE ERG IS DE SCHADE GEWEEST?

Dankzij de nauwgezette wetenschappelijke monitoring konden de autoriteiten mensen snel evacueren toen de vulkaan uitbarstte en zijn er geen slachtoffers gemeld.

Maar de materiële schade, infrastructuur en landbouwgrond is aanzienlijk geweest. Tot dusver, de uitbarsting heeft ongeveer 190 huizen verwoest en de evacuatie van 6 gedwongen, 000 mensen. Het gesmolten gesteente heeft ook bananenboomgaarden begraven, wijngaarden en gewassen van avocado en papaya. Sommige irrigatienetwerken zijn verloren gegaan, grondwater vervuild en wegen geblokkeerd.

De rivieren van lava stromen nu naar de meer bevolkte kust van het eiland en de Atlantische Oceaan, waar ze nieuwe problemen kunnen veroorzaken.

WAT ZIJN NU DE GEVAREN?

De autoriteiten zeggen dat de bewoners de komende dagen en weken met tal van gevaren worden geconfronteerd.

Wanneer de lava de Atlantische Oceaan bereikt, het kan explosies veroorzaken en wolken van giftig gas produceren. Wetenschappers die de lava in de gaten hielden, maten het op meer dan 1, 000 graden Celsius (meer dan 1, 800 graden Fahrenheit). Bij de laatste uitbarsting van het eiland in 1971, één persoon stierf na het inademen van het gas dat vrijkwam toen lava het water raakte.

Aardbevingen op het eiland gaan door, ratelende nerveuze bewoners. Een nieuwe spleet opende maandag laat na wat het Volcanology Institute van de Canarische Eilanden zei dat het een aardbeving met een kracht van 3,8 was, en begon meer lava te spuwen. Wetenschappers zeggen dat er meer nieuwe lavaopeningen en scheuren in de aarde kunnen ontstaan, nieuwe gebieden in gevaar brengen.

De vulkaan produceert tussen 8, 000 en 10, 500 ton zwaveldioxide per dag, aldus het Volcanology Institute. Zwaveldioxide stinkt en irriteert de huid, ogen, neus en keel. Het kan ook zure regen en luchtvervuiling veroorzaken.

De uitbarsting heeft ook vulkanische as geproduceerd, die ademhalingsproblemen kunnen veroorzaken. Autoriteiten op La Palma vertelden mensen in de wijde gebieden waar de as viel om binnen te blijven met hun deuren en ramen gesloten.

HOE LANG GAAT DE UITBARSTING AANHOUDEN?

Wetenschappers zeggen dat de lavastromen op La Palma weken of zelfs maanden kunnen duren. De laatste uitbarsting op het eiland, in 1971, duurde iets meer dan drie weken.

De laatste uitbarsting op alle Canarische Eilanden vond plaats onder water voor de kust van het eiland El Hierro in 2011. De uitbarsting duurde vijf maanden.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.