Recent onderzoek - gepubliceerd voorafgaand aan de Werelddag ter bestrijding van woestijnvorming en droogte op 17 juni 2021 - onderzoekt de huidige en verwachte gevolgen van klimaatverandering voor de waterveiligheid in de droge gebieden van de wereld tot het jaar 2100.

Het concludeert dat efficiënter waterbeheer, technologie en infrastructuur, en een beter beheer van vraag en aanbod kan eerlijkere toegang tot waterbronnen bieden en helpen om ontwikkelingsdoelen te bereiken.

Hoofdauteur, Professor Lindsay Stringer van de afdeling Milieu en Geografie van de Universiteit van York zegt dat "mensen in droge gebieden zich al aanpassen aan klimaatveranderingen, maar ze moeten worden ondersteund met coherent systeemgericht beleid en instellingen die waterveiligheid centraal stellen."

wereldwijd, waterschaarste treft nu al tussen de één en twee miljard mensen. Droog land in hete, tropische gebieden hebben al te maken gehad met temperatuurstijgingen onder klimaatverandering die hoger zijn dan het wereldwijde gemiddelde.

Geprojecteerde klimaatveranderingen geven aan dat in een paar decennia, miljoenen meer mensen (ongeveer de helft van de wereldbevolking) zullen leven onder omstandigheden van hoge waterstress.

De menselijke en ecologische systemen van de droge gebieden kunnen worden belemmerd in hun vermogen om zich aan te passen aan de waterdynamiek onder klimaatverandering, met domino-effecten voor andere plaatsen buiten de droge landen.

De auteurs van het artikel zijn een groot voorstander van de integratie van waterkwesties over grenzen en sectoren heen, via benaderingen zoals Integrated Water Resources Management (IWRM).

Professor Stringer legt uit dat "om ervoor te zorgen dat niemand achterblijft, er moet meer aandacht komen voor hoe beslissingen over waterbeheer samenhangen met andere zaken, zoals eten, energie, levensonderhoud, migratie en de menselijke gezondheid."

Professor Stringer stelt ook dat het bereiken van waterveiligheid niet alleen een milieu-uitdaging is, maar ook een bestuurskwestie. "We moeten ervoor zorgen dat de toegang tot water en de kwaliteit ervan goed wordt beheerd. Dat vereist politieke wil, capaciteit, middelen en leiderschap om een ​​echt geïntegreerde benadering te ontwikkelen voor het nemen van watergerelateerde beslissingen."

"Stakeholderbetrokkenheid wordt steeds belangrijker, vooral in complexe contexten waar droge rivieren over meerdere nationale grenzen stromen, en benaderingen zoals IWRM zijn echt van vitaal belang bij het vormgeven van een meer rechtvaardige toewijzing van waterbronnen."