Een Griffith-studie heeft de omvang en impact in kaart gebracht die de bosbranden van 2019 hadden op het bushland in Zuidoost-Queensland, constateren dat 13% van de regenwouden en 24% van onze nationale parken in het gebied waarschijnlijk zijn verbrand.

In nieuw onderzoek gepubliceerd in Ecologisch beheer en herstel , School of Environment and Science eert student Isabella Smith gebruikte Geomorphic Information System (GIS) mapping om een ​​duidelijker beeld te krijgen van waar de branden plaatsvonden en welke nationale parken, plantengemeenschappen en bedreigde planten werden waarschijnlijk verbrand.

Smith werd begeleid door professor Catherine Pickering en Dr. Eleanor Velasquez, die hielpen bij het analyseren van gegevens die 240, 000 hectare van de regio is mogelijk verbrand, inclusief 107, 606 hectare nationale parken.

De resultaten toonden ook aan dat ongeveer 74 regionale ecosystemen en de potentiële habitats van 74 bedreigde plantensoorten waarschijnlijk werden aangetast. Dit omvatte 16% van de natte open bossen en 13% van de regenwouden.

Smith zei dat de resultaten voorlopige inzichten verschaften in de potentiële omvang van de branden en de impact op de biodiversiteit van het in kaart brengen met behulp van online gegevens.

"Maar we merkten ook op dat meer gedetailleerde kaarten, inclusief de brandintensiteit en de omtrek, gecombineerd met grondwaarnemingen en voortdurende monitoring nodig zouden zijn om veranderingen in brandregimes in de regio beter te begrijpen, ' zei Smit.

"Megabranden in de lente en zomer van 2019/2020 in Australië hebben grote gebieden in brand gestoken waar dit soort verstoring in het verleden zeldzaam was, ook in de regio Zuidoost-Queensland.

"Met onze klimaatverandering, het is belangrijk om de impact van deze ongekende branden te begrijpen, inclusief waar ze plantengemeenschappen verbrandden waar vuur in het verleden zeldzaam was, inclusief het wereldwijd belangrijke regenwoud in Zuidoost-Queensland."

Professor Pickering zei dat deze door brand verwoeste gebieden ook de habitats waren van enkele belangrijke zeldzame en bedreigde planten.

"En met hete droge omstandigheden die naar verwachting in de toekomst vaker zullen voorkomen, er een reëel risico bestaat dat sommigen niet herstellen van dergelijke grootschalige branden, ' zei professor Pickering.

Het onderzoek, "Kwantificering van het potentiële effect van branden in 2019 op nationale parken en vegetatie in Zuidoost-Queensland, " is gepubliceerd in Ecologisch beheer en herstel.