Een belangrijke groep die interne ontheemding in de gaten houdt, meldt donderdag dat geweld en rampen - vaak veroorzaakt of verergerd door de gevolgen van klimaatverandering - mensen vorig jaar meer dan 40 miljoen keer dwongen te verhuizen binnen hun land, het hoogste aantal in meer dan tien jaar.

Het centrum voor de monitoring van interne verplaatsingen, in haar laatste wereldwijde jaarverslag, zegt dat een recordaantal van 55 miljoen mensen eind vorig jaar niet thuis woonde, maar in hun eigen land, als stormen en overstromingen, evenals zowel langdurige als nieuwe conflicten, dreef de cijfers op die al meer dan een decennium groeien. Soms zijn mensen twee of drie keer verhuisd.

Het in Genève gevestigde centrum, dat deel uitmaakt van de Noorse Vluchtelingenraad, zei dat het aantal ontheemden eind vorig jaar meer dan twee keer zo groot was als het aantal vluchtelingen - degenen die naar een ander land vluchten. De groep waarschuwde dat de cijfers waarschijnlijk een "aanzienlijke onderschatting" waren omdat reisbeperkingen door COVID-19 het verzamelen van gegevens belemmerden.

"Het is schokkend dat vorig jaar elke seconde iemand in eigen land zijn huis moest ontvluchten. ", aldus NRC-secretaris-generaal Jan Egeland. "We slagen er niet in om 's werelds meest kwetsbare mensen te beschermen tegen conflicten en rampen."

Van de ontheemden aan het einde van het jaar, ongeveer 48 miljoen mensen waren op de vlucht voor conflicten en geweld en 7 miljoen waren ontsnapt aan rampen, zei de groep.

Het centrum wees op escalerend geweld en bredere activiteiten van extremistische groeperingen in landen als Ethiopië, Mozambique en Burkina Faso vorig jaar, en aanhoudende oorlogen in plaatsen als Congo, Syrië en Afghanistan. Het merkte ook intense cycloonseizoenen op in Amerika, Azië en de Stille Oceaan, en lange regenseizoenen in het Midden-Oosten en Afrika bezuiden de Sahara, door te zeggen dat dergelijke weersproblemen miljoenen hebben ontworteld.

Algemeen, het hoogste aantal binnenlandse ontheemden vorig jaar was in China, die regelmatig te maken heeft met overstromingen en autoriteiten interne verplaatsing aanmoedigen of vereisen om uit de buurt te komen van stijgend water, gevolgd door de Filippijnen en Bangladesh. Vorig jaar werden meer dan 5 miljoen mensen in China gedwongen tot interne ontheemding.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.