Er zijn veel verschillende soorten sprinkhanen die in grootte en kleur variëren. Maar sprinkhanen delen ook enkele kenmerken, ongeacht de soort. Deze insecten worden over het algemeen overal in de Verenigde Staten gevonden. Omdat sprinkhanen over het algemeen onschadelijk zijn, zijn ze al lang een favoriet insect voor kinderen, die ze graag vangen en in potten bewaren om te observeren.

Uiterlijk

Sprinkhanen zijn meestal een bruine tint, groen of zwart. Ze hebben grote achterpoten waarmee ze over grote afstanden kunnen springen, vandaar hun naam. Volwassen sprinkhanen hebben ook twee sets vleugels, waarbij de voorvleugels slank zijn en de achtervleugels groot. Deze insecten hebben ook grote ogen ten opzichte van hun kop en korte antennes.

Eten

Sprinkhanen eten vooral planten. Sommige soorten leven op een waardplant en eten zijn bladeren, bloemen, stengels en zaden. Andere sprinkhanen soorten eten wat ze op de grond vinden, zoals stukjes bladeren en bloemen, zaden of dode insecten. Maar sprinkhanen kunnen kieskeurig zijn over hun voedsel. Ze nemen vaak voedsel voordat ze beginnen te eten. Normaal gesproken kiezen sprinkhanen voor items die hen voorzien van de juiste soorten aminozuren, suikers en vitaminen.

Reproductie

Een vrouwelijke sprinkhaan legt eipasen in de grond na het graven van een klein gaatje met haar buik . De grootte, vorm en het aantal eieren in elke pod verschilt afhankelijk van de soort. Sprinkhanen leggen hun eieren meestal bij warm weer. Als de eieren bij koud weer worden gelegd, kunnen sommigen slapen totdat het weer gunstig is om te rijpen. Vrouwelijke sprinkhanen leggen gemiddeld 200 eieren tijdens hun leven.

Impact

Grasshoppers hebben verschillende impact op het milieu. Hun uitwerpselen verrijken de bodem door organisch materiaal naar de aarde terug te brengen. Grasshoppers bieden ook een voedselbron voor vele andere dieren, waaronder grotere insecten, vogels en enkele kleine zoogdieren. Sprinkhanen kunnen echter ook een negatieve invloed hebben op hun omgeving als de populaties groot worden en waardevolle gewassen en andere planten worden vernietigd.