Australië, het droogste bewoonde continent, is gevoelig voor natuurrampen en wilde schommelingen in weersomstandigheden - van overstromingen tot droogtes, hittegolven en bosbranden.

Nu bieden twee nieuwe Flinders University-studies van hydroklimatologische patronen op de lange termijn nieuwe inzichten in de oorzaken van de sterke klimaatvariabiliteit van het eilandcontinent die van invloed is op extreem nat of droog weer en andere omstandigheden die essentieel zijn voor de watervoorziening, landbouw, het milieu en de toekomst van het land.

Voor de eerste keer, Onderzoekers van het National Center for Groundwater Research and Training (NCGRT) in Flinders hebben een vegetatie-gemedieerd wipbevochtiging-droogfenomeen onthuld tussen Oost- en West-Australië.

Het wipfenomeen behandeld in een nieuwe paper in De toekomst van de aarde wordt gekenmerkt door het winnen van water in Oost-Australië, terwijl West-Australië water verliest, en vice versa wordt gereset door sterke, door La Niña veroorzaakte, continent-brede bevochtiging.

"De wipfase lijkt af te hangen van de anomalie van de vegetatiebedekking voorafgaand aan de sterke La Niña-gebeurtenis, en kan worden verklaard door daaropvolgende interacties met vegetatie en bodemvocht, " zegt hoofdonderzoeker Dr. Huade Guan, Universitair hoofddocent hydrologie.

"Deze bevinding biedt de samenleving een waardevolle referentie voor het beheer van bossen, water, en rampenrisico's in de nasleep van een volgende sterke, door La Niña veroorzaakte, continent-brede bevochtiging in Australië, ", zegt co-auteur Flinders University-hoogleraar Okke Batalaan.

Neerslag op het land heeft zijn vochtbron voornamelijk door verdamping in oceanen. Temperatuurvariatie van het zeeoppervlak - in de tropische Stille Oceaan in ritme met de El Nino-Zuidelijke Oscillatie, en in de noordelijke Indische Oceaan, vertegenwoordigd door Dipole in de Indische Oceaan - geeft een aanloop van enkele maanden voor het voorspellen van de algehele droogte of natte toestand in Australië.

In een ander langdurig NCGRT-onderzoek dat meer dan een decennium duurde, Flinders-onderzoekers evalueerden de effecten van variaties in de temperatuur van het zeeoppervlak in de oceanen op het zuidelijk halfrond op regenval in Zuid-Australië. Ze vonden een zeven jaar durende oscillatie van de oceaanatmosfeer voor neerslagpatronen - wat kan helpen Zuid-Australië voor te bereiden op toekomstige extreme weersomstandigheden, de Grenzen in aardwetenschappen papier zegt.

"Deze langlopende studie, beginnend met een postdoctoraal project (door Dr. CP Rofe in 2009), onthulde een zevenjarige televerbinding met lag-precipitatie met een grootschalige oscillatie-index van de oceaan-atmosfeer, bekend als Southern Annular Mode, of Antarctische Oscillatie, ' zegt universitair hoofddocent Guan.

"We hebben de televerbinding gevuld met een correlatie van 27 seizoenen tussen de temperatuur van het zeeoppervlak voor de kust van Zuid-Australië en de zuidelijke jaarlijkse modus, en een twee-seizoenen lag-correlatie tussen regenval in SA en zee-oppervlaktetemperatuur."

Andere co-auteurs Dr. Wenju Cai (CSIRO en Flinders alumnus) en eerdere gastwetenschappers Dr. Lingli Fan en Dr. Jianjun Xu (Guangdong Ocean University) bevestigden dat deze oceanische televerbinding dominant was tussen 1979-1998.

"Met de focus op deze periode, we waren in staat om een ​​oceanisch pad af te bakenen dat laat zien hoe de anomalie van de zeewatertemperatuur geassocieerd met de zuidelijke jaarlijkse modus zich in ongeveer 27 seizoenen van de zuidelijke Stille Oceaan naar de Zuid-Australische zeeën verspreidde.

"Deze afwijking van de zeetemperatuur bestond alleen in 1979-1998 toen de Stille Oceaan zich in een bepaald stadium bevond, bekend als de positieve fase van Interdecadal Pacific Oscillation (IPO)."

Met deze televerbinding het team heeft met succes de droogtes van 1988 en 1999 in SA zonder dubbelzinnigheid "hindcast" met een doorlooptijd van zeven jaar, Universitair hoofddocent Guan zegt:eraan toevoegend dat de volgende positieve fase van IPO deze theorie verder zal testen om de watervoorziening en landbouwplanning in Zuid-Australië te ondersteunen.

De De toekomst van de aarde studie bevestigde vier opeenvolgende perioden van bevochtiging en uitdroging van de wip tussen Oost- en West-Australië in de afgelopen vijf decennia, gebaseerd op analyses van GRACE-satelliet-afgeleide terrestrische wateropslag en uitgebreide datasets door co-auteur en Flinders Ph.D. studente mevrouw Ajiao Chen.

"Deze bevindingen ondersteunen het idee van een betere opvang van regenwater en andere milieumaatregelen ter voorbereiding op een droogfase - en meer rampenrisico's en adaptief landbeheer in de nasleep van een sterke door La Niña veroorzaakte continent-brede bevochtiging in Australië.

"Het verminderen van de vegetatiebedekking direct na de bevochtigingsperiode kan het risico op hittegolven en bosbranden in de latere droge fase verminderen, ', zeggen onderzoekers.