Aangezien de sociale en economische activiteit in 2020 over de hele wereld tot stilstand kwam in het licht van de COVID-19-pandemie, de uitstoot van broeikasgassen en aerosolen daalde. In de Verenigde Staten, waar lockdowns die in maart begonnen veel Amerikanen van de weg hielden, uitstoot daalde met bijna 13%. wereldwijd, kooldioxide (CO ₂ ) de uitstoot daalde met bijna 7%. Echter, het is niet duidelijk dat de uitstoot laag zal blijven naarmate de wereldeconomieën weer opengaan, wat de vraag oproept:welke impact zal de kortetermijndaling van de emissies hebben op het klimaat?

In een nieuwe studie, Jones et al. beantwoord die vraag door de resultaten van een ensemble van een tiental aardsysteemmodellen te vergelijken. Dergelijke intercomparison-projecten (MIP's) voor multi-aardsysteemmodellen, die gewoonlijk jaren in beslag nemen om te ontwerpen en uit te voeren, kan zelfs kleine klimaatsignalen detecteren. De eerste resultaten van het huidige project, bekend als COVID-MIP, focus op de onmiddellijke gevolgen van COVID-gerelateerde emissiedalingen en ga ervan uit dat de wereldwijde emissies tegen 2022 zullen terugkeren naar het basisniveau.

De modellen toonden een afname van de optische diepte van de aërosol - een maat voor hoeveel zonlicht wordt geblokkeerd om het aardoppervlak te bereiken vanwege aërosoldeeltjes - en een toename van de hoeveelheid zonnestraling die het aardoppervlak bereikt, met de grootste impact gezien over India en China. De auteurs onderzoeken vervolgens hoe de veranderingen in aërosolniveaus de kortegolfstraling kunnen beïnvloeden, temperatuur, en neerslagpatronen.

De onderzoekers zagen een lichte toename van de hoeveelheid zonnestraling die het aardoppervlak bereikte, maar er was weinig invloed op de temperatuur of de regenval. De grootste aërosolreducties vonden plaats in Azië, maar zelfs daar de meeste modellen vertoonden een kleine hoeveelheid opwarming, minder dan 0,1°C - ongeveer de helft van de standaarddeviatie voor alle modellen in het ensemble.

De auteurs concluderen dat de daling van de wereldwijde uitstoot als gevolg van COVID-19 zowel in omvang als in duur te klein is om enige significante impact op het mondiale klimaat te hebben. Nog altijd, de resultaten kunnen richting geven aan prioriteiten voor toekomstig werk, en de auteurs identificeren zeven gebieden waar toekomstige analyses gerechtvaardigd kunnen zijn, met inbegrip van de gevolgen op langere termijn van de emissiereducties en van beslissingen over economisch herstel.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan Eos, georganiseerd door de American Geophysical Union. Lees hier het originele verhaal.