science >> Wetenschap >  >> Natuur

Verborgen luchtverontreinigende stoffen nemen toe in steden in India en het VK:studie

Krediet:CC0 Publiek Domein

Niveaus van luchtverontreinigende stoffen in steden in India nemen toe, volgens wetenschappers die observaties gebruiken van instrumenten op satellieten die elke dag de wereldwijde lucht scannen.

Onderzoekers gebruikten een lange reeks gegevens verzameld door op de ruimte gebaseerde instrumenten om trends in een reeks luchtverontreinigende stoffen voor 2005 tot 2018 te schatten, getimed om samen te vallen met het gevestigde luchtkwaliteitsbeleid in het VK en de snelle ontwikkeling in India.

De studie werd geleid door de Universiteit van Birmingham en UCL en omvatte een internationaal team van medewerkers uit België, Indië, Jamaica en het VK. De onderzoekers publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift Atmosferische scheikunde en natuurkunde , opmerkend dat fijne deeltjes (PM2.5) en stikstofdioxide (NO 2 ), beide gevaarlijk voor de gezondheid, nemen toe in Kanpur en Delhi.

Delhi is een snelgroeiende megastad en Kanpur werd in 2018 door de WHO gerangschikt als de meest vervuilde stad ter wereld. De onderzoekers speculeerden dat verhogingen van PM2.5 en NO 2 in India weerspiegelen het toenemende autobezit, industrialisatie en het beperkte effect van het luchtverontreinigingsbeleid tot nu toe.

Dit in tegenstelling tot trends in de Britse steden Londen en Birmingham, die een bescheiden maar aanhoudende daling laten zien in PM2,5 en NO x , een weerspiegeling van het succes van beleid dat zich richt op bronnen die deze verontreinigende stoffen uitstoten.

Ze vonden ook verhogingen van de luchtverontreinigende stof formaldehyde in Delhi, Kanpur en Londen. Formaldehyde is een marker voor emissies van vluchtige organische stoffen die een grote bijdrage leveren van voertuigemissies in India, en, in het Verenigd Koninkrijk, een toenemende bijdrage van persoonlijke verzorgings- en schoonmaakproducten en een reeks andere huishoudelijke bronnen.

Karn Vohra, hoofdauteur van de studie en Ph.D. student aan de Universiteit van Birmingham, merkte op:"We wilden het nut aantonen van satellietwaarnemingen om stadsbrede luchtvervuiling te monitoren in het VK, waar metingen op de grond in overvloed zijn en in India waar dat niet het geval is. Onze aanpak zal nuttige informatie kunnen opleveren over de luchtkwaliteit trends in steden met beperkte mogelijkheden voor oppervlaktemonitoring. Dit is van cruciaal belang omdat de WHO schat dat luchtvervuiling buitenshuis 4,2 miljoen doden per jaar veroorzaakt."

Studie co-auteur Professor William Bloss, ook van de Universiteit van Birmingham, merkte op:"We waren verrast om de toename van formaldehyde boven Delhi te zien, Kanpur en Londen - een aanwijzing dat de uitstoot van andere vluchtige organische stoffen kan veranderen, mogelijk gedreven door economische ontwikkeling en veranderingen in binnenlands gedrag. Onze resultaten benadrukken de noodzaak om onze lucht te controleren op onverwachte, en het belang van voortdurende handhaving van maatregelen voor schonere lucht."

"Er is meer dan een decennium aan vrij beschikbare observaties van instrumenten in de ruimte om de luchtkwaliteit in steden over de hele wereld te bewaken en te beoordelen. Meer gebruik hiervan in het VK, Indië, en verder is van het grootste belang voor een succesvol luchtkwaliteitsbeleid", verklaarde Dr. Eloise Marais, Aardobservatie-expert aan de UCL en conceptueel leider van de studie.