orkaan Irma, razende over het Caribisch gebied, heeft gedurende meer dan 33 uur aanhoudende winden geproduceerd met een snelheid van 295 kilometer per uur (183 mijl per uur), waardoor het de langstdurende, cycloon met topintensiteit ooit geregistreerd, Dat heeft de Franse weerdienst donderdag bekendgemaakt.

"Zo'n intensiteit, voor zo'n lange periode, nooit waargenomen in het satelliettijdperk, " die begon in de vroege jaren 1970, zei Etienne Kapikian, een voorspeller bij Meteo France.

"En het gaat door, " zei hij tegen AFP, eraan toevoegend dat Irma waarschijnlijk een storm van categorie 5 zou blijven, in ieder geval totdat hij de Bahama's bereikt.

Categorie 5 is het niveau van de hoogste intensiteit, met windsnelheden van meer dan 252 km/u.

De superstorm, die kleine eilandnaties op zijn pad heeft verwoest, overtreft het record van tyfoon Haiyan in 2013, die ook bijna 300 km/u winden, maar voor 24 uur.

Haiyan verliet meer dan 7, 000 doden of vermisten.

Irma raast langs Haïti naar de Turks- en Caicoseilanden, en dan de Bahama's.

Volgens een voorlopige telling heeft de storm al aan negen mensen het leven gekost. acht van hen in het Franstalige deel van het eiland Saint Martin.

De orkaan is een van de krachtigste ooit gemeten in de Atlantische Oceaan, en deelt het record voor de sterkste die ergens in het Atlantische bekken aan land komt, inclusief het Caribisch gebied, zei Kapikian.

Een orkaan van categorie 5 met windsnelheden van 295 km/u trof Florida in 1935.

© 2017 AFP