De US Forest Service zei vrijdag dat het in crisismodus werkt, het volledig inzetten van brandweerlieden en het maximaliseren van het ondersteuningssysteem terwijl bosbranden blijven uitbreken in het westen van de VS, duizenden huizen en hele steden bedreigt.

De ongeveer 21, 000 federale brandweerlieden die op de grond werken, is meer dan het dubbele van het aantal brandweerlieden dat een jaar geleden rond deze tijd werd gestuurd om bosbranden te bestrijden, en het bureau wordt geconfronteerd met "kritieke middelenbeperkingen, " zei Anthony Scardina, een plaatsvervangend boswachter voor de Pacific Southwest-regio van het bureau.

Naar schatting 6, 170 brandweerlieden vechten alleen tegen de Dixie Fire in Noord-Californië, de grootste van 100 grote branden in 14 staten, met tientallen meer branden in het westen van Canada.

De brand begon een maand geleden en heeft meer dan 1 000 woningen, bedrijven en andere structuren, veel ervan in het kleine stadje Greenville in de noordelijke Sierra Nevada.

De brand had meer dan 800 vierkante mijl (ruim 2,3 km²) verwoest. 000 vierkante kilometer) - een gebied groter dan de stad Londen - en bleef meer dan een dozijn plattelands- en bosgemeenschappen bedreigen.

Insluitingslijnen voor de brand die 's nachts werden vastgehouden, maar het was slechts 31% omsingeld. Windvlagen en grillige winden dreigden het vuur naar Westwood te verspreiden, een hout stad van 1, 700. Bliksem kan nieuwe branden veroorzaken, zelfs als bemanningen een aantal andere bosbranden proberen te omsingelen die vorige maand door bliksem zijn ontstoken.

"Moeder natuur blijft ons maar obstakels op onze weg gooien, " zei Edwin Zuniga, een woordvoerder van het California Department of Forestry and Fire Protection, samen met Staatsbosbeheer om de brand te blussen.

In de tussentijd, brandweerlieden en bewoners waren aan het klauteren om honderden huizen te redden terwijl de vlammen oprukken over het noordelijke Cheyenne-indianenreservaat in het zuidoosten van Montana.

De brand woedde nog steeds in de buurt van het hoofdkwartier van de stam, Lame Deer, waar een verplichte evacuatie op zijn plaats bleef en een tweede brand dreigde vanuit de tegenovergestelde richting.

De rook van de branden groeide vrijdagochtend zo dik dat de gezondheidskliniek in Lame Deer werd stilgelegd nadat de luchtfilters de vervuiling niet konden bijhouden. Dat heeft de woordvoerder van de Northern Cheyenne Tribe, Angel Becker, gezegd.

Rook dreef de luchtvervuiling tot ongezonde of zeer ongezonde niveaus in delen van Montana, Idaho, Oregon Washington en Noord-Californië, volgens de Environmental Protection Agency luchtkwaliteit monitoring.

Een luchtkwaliteitswaarschuwing voor zeven Montana-provincies waarschuwde voor extreem hoge niveaus van kleine vervuilende deeltjes in rook, die bij inademing longproblemen en andere gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken.

De branden bij Lame Deer samen hebben deze week 710 vierkante kilometer verbrand, tot dusverre huizen gespaard, maar grote schade aanrichtend aan weidegronden waarvan veeboeren afhankelijk zijn om hun koeien en paarden te voeden.

Windstoten en een lage luchtvochtigheid zorgden voor extreem gevaarlijke omstandigheden, aangezien vlammen verslonden, kort gras en hout, aldus de brandweer.

Heet, droog weer met sterke middagwinden veroorzaakte ook verschillende branden in de staat Washington, en vergelijkbaar weer werd in het weekend verwacht, aldus de brandweer.

In het zuidoosten van Oregon, twee nieuwe bosbranden die donderdag door bliksem waren begonnen nabij de grens met Californië, verspreidden zich door jeneverbesbomen, alsem en groenblijvende bomen.

Gouverneur Kate Brown riep de noodtoestand uit voor een van de branden om bemanningen en andere middelen te mobiliseren naar het gebied van ranches, landelijke onderverdelingen en camperparken op ongeveer 23 kilometer van het kleine stadje Lakeview.

De brand groeide van een blikseminslag tot 28 vierkante kilometer in minder dan 24 uur, zei Tamara Schmidt, een woordvoerster van de US Forest Service.

De autoriteiten gaven donderdagavond opdracht tot de evacuatie van een camperpark dat in het pad van de Patton Meadow Fire in Oregon stond.

De branden bevinden zich in de buurt van het gebied dat Oregon's Bootleg Fire in brand stak, dat op 6 juli begon en een gebied meer dan de helft van de grootte van Rhode Island in brand stak voordat de bemanning de overhand kreeg. De brand is nog niet volledig onder controle en was de grootste van het land totdat hij werd overschaduwd door de Dixie Fire.

Driecijferige temperaturen en kurkdroge omstandigheden in Oregon, een derde dag van extreme hitte doorstaan, kan het brandrisico in het weekend vergroten.

Klimaatverandering heeft het westen van de VS de afgelopen 30 jaar warmer en droger gemaakt en zal het weer extremer en bosbranden destructiever blijven maken, volgens wetenschappers.

Meer dan 6, 000 vierkante mijl (bijna 16, 000 vierkante kilometer) zijn dit jaar tot nu toe in de VS verbrand. Dat is ruim boven de hoeveelheid die vorig jaar op dit punt is verbrand, maar onder het 10-jarig gemiddelde, volgens het National Interagency Fire Center.

Ook delen van Europa branden, ook in Griekenland, waar een enorme bosbrand de bossen heeft vernietigd en huizen in brand heeft gestoken, en smeulde nog steeds 10 dagen nadat het begon.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.