Geconfronteerd met een klimaatcrisis die de beschaving zelf bedreigt, de mensheid moet kiezen tussen hoop en overgave, VN-chef Antonio Guterres vertelde maandag de plenaire opening van een VN-klimaatconferentie.

"Een daarvan is het pad van overgave, waar we slaapwandelden langs het punt van geen terugkeer, de gezondheid en veiligheid van iedereen op deze planeet in gevaar brengen, ' zei Guterres.

"Willen we echt herinnerd worden als de generatie die zijn kop in het zand stak, dat friemelde terwijl de planeet brandde?"

In een apart forum even eerder, De Amerikaanse congresleider Nancy Pelosi vertelde op de "COP25"-conferentie dat de wereld nog steeds op de Verenigde Staten kan rekenen, ondanks het besluit van president Donald Trump om zich terug te trekken uit de Overeenkomst van Parijs.

Staten en steden waar twee derde van de Amerikaanse bevolking woont, hebben zich verbonden aan de doelstellingen die in de overeenkomst van 2015 zijn vastgelegd, net als alle Democratische kandidaten voor het presidentschap, volgens de Amerikaanse onderzoeksgroepen.

"We zijn hier om tegen jullie allemaal te zeggen, namens het Huis van Afgevaardigden en het Congres van de Verenigde Staten, we zitten er nog steeds in, we zitten er nog steeds in, " zei Pelosi om te applaudisseren op een forum van staatshoofden uit klimaatgevoelige landen.

Leiding geven aan de 15-koppige congresdelegatie, Pelosi kwam naar Madrid terwijl haar collega's in het Huis artikelen van beschuldiging tegen Trump overwegen.

Trump heeft de opwarming van de aarde afgedaan als een hoax, en ontmantelde veel van het klimaat- en milieubeschermingsbeleid van zijn voorganger Barack Obama.

Vorige maand gaf Trump formeel kennis van de terugtrekking van de VS uit het 196 landen tellende klimaatverdrag van Parijs, waarin wordt opgeroepen om de opwarming van de aarde te beperken tot ruim onder de twee graden Celsius (3,6 graden Fahrenheit), en 1.5C indien mogelijk.

'Ons land dwingen te sterven'

In zijn hartstochtelijke oproep Guterres citeerde nieuwe bevindingen van de World Meterological Organization (WMO) die bevestigen dat de afgelopen vijf jaar de warmste zijn ooit gemeten.

Concentratie van planeetopwarmende CO2 in de atmosfeer heeft ook niveaus bereikt die in drie tot vijf miljoen jaar niet zijn gezien, de WMO brengt deze week verslag uit.

"De laatste keer dat er een vergelijkbare concentratie was, "Guterres zei, "de temperatuur was twee tot drie graden Celsius warmer, en de zeespiegel was 10 tot 20 meter (32 tot 66 voet) hoger dan vandaag."

Een belangrijk wetenschappelijk rapport van de VN vorig jaar stelde de drempel van het akkoord van Parijs voor een klimaatveilige wereld opnieuw in van 2C naar 1,5C, concluderen dat de wereldeconomie tegen 2050 "koolstofneutraal" moet zijn om onder die drempel te blijven.

"Wat nog ontbreekt, is de politieke wil - om een ​​prijs op koolstof te zetten, subsidies op fossiele brandstoffen stopzetten, stoppen met het bouwen van kolencentrales, ' zei Guterres.

"De best beschikbare wetenschap, via het Intergouvernementeel Panel inzake klimaatverandering (IPCC), vertelt ons vandaag dat verder gaan dan die (1,5 ° C) ons tot een catastrofale ramp zou leiden."

President Hilda Heine van de Marshalleilanden waarschuwde dat het doorbreken van de 1.5C-barrière het einde zou betekenen van haar aan water gebonden thuisland.

"De meest kwetsbare atollanden zoals mijn land staan ​​al in de dodencel" als gevolg van stijgende zeeën en verwoestende stormvloeden, ' zei ze via een externe videoverbinding.

Regeringen die er niet in slagen om het komende jaar krachtige toezeggingen te doen om de CO2-uitstoot te verminderen, spreken in feite "een vonnis uit over onze toekomst, ons land te dwingen te sterven."

'Leiders kunnen niet vluchten'

De gesprekken in Madrid zijn gericht op het finaliseren van regels voor wereldwijde koolstofmarkten, en het opzetten van een fonds om landen te helpen die al aan het bijkomen zijn van door het klimaat versterkte hittegolven, droogte, overstromingen en stormen verergerd door stijgende zeeën.

Frontlinie-onderhandelaars beschrijven COP25 als "technische gesprekken" die het toneel vormen voor de bijeenkomst van volgend jaar in Glasgow, waar landen de gapende kloof tussen de doelstellingen van Parijs en de huidige emissies het hoofd moeten bieden.

Maar evenementen buiten de conferentiezaal in Madrid kunnen de agenda veranderen.

"Een belangrijke vraag zal zijn in hoeverre de groeiende sociale bewegingen over de hele wereld zullen worden meegenomen in de beslissingen van de COP25, " zei Laurence Tubiana, CEO van de European Climate Foundation en, als voormalig onderhandelaar voor Frankrijk, een van de belangrijkste architecten van de Overeenkomst van Parijs.

Een klimaatactiegroep doordrenkt van burgerlijke ongehoorzaamheid, In de tussentijd, plannen gemaakt om af te dalen naar de Spaanse hoofdstad.

"Extinction Rebellion roept Rebellen zonder Grenzen op om naar Madrid te komen, ", zei de groep in een tweet, met de hashtag #UltimatumCOP25.

"Extinction Rebellion herinnert leiders eraan dat ze de klimaat- en ecologische noodsituatie niet kunnen ontvluchten, ', zei de groep afzonderlijk in een persbericht.

"Burgerlijke ongehoorzaamheid en directe geweldloze acties gecoördineerd door wereldwijde rebellen zullen de straten en pleinen van Madrid vullen."

© 2019 AFP