President Joe Biden heeft donderdag de Amerikaanse ambities verdubbeld om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Japan en Canada leiden op een top bij het aangaan van nieuwe verbintenissen die de wereld dichter bij het beperken van de ergste klimaatverandering brengen.

Door de Verenigde Staten weer op de voorgrond te plaatsen op het gebied van klimaat, Biden vertelde op een virtuele Earth Day-top dat 's werelds grootste economie de emissies die verantwoordelijk zijn voor klimaatverandering tegen 2030 met 50 tot 52 procent zal verminderen in vergelijking met het niveau van 2005.

"De kosten van niets doen blijven stijgen. De Verenigde Staten wachten niet, " Biden vertelde een tweedaagse top van 40 leiders, waaronder de presidenten van rivalen China en Rusland.

"We moeten opstaan, "Zei Biden. "We moeten actie ondernemen - wij allemaal."

Bidens vroege en agressieve druk op het milieu markeert een drastische verschuiving ten opzichte van zijn voorganger Donald Trump, maar riep al snel de vraag op of de Verenigde Staten beloften kunnen nakomen als in de toekomst een nieuwe klimaatsceptische president wordt gekozen.

John Kerry, de voormalige staatssecretaris die Bidens wereldreiziger klimaatgezant is geworden, zei dat met de nieuwe toezeggingen, meer dan de helft van de wereldeconomie heeft zich ertoe verbonden actie te ondernemen om de temperatuur op aarde binnen 1,5 graden Celsius (2,7 Fahrenheit) boven pre-industriële tijden te houden, het streven van de Overeenkomst van Parijs om de meest ernstige gevolgen van klimaatverandering te voorkomen.

Japanse premier Yoshihide Suga, die vorige week het klimaat besprak toen hij Bidens eerste buitenlandse gast was, de doelstellingen van 's werelds op een na grootste ontwikkelde economie aanzienlijk verhoogd om de uitstoot in 2030 met 46 procent te verminderen in vergelijking met 2013.

Canadese premier Justin Trudeau, een andere vroege bondgenoot van Biden, verhoogde ambities van zijn energie-exporterende land tot reducties van 40-45 procent onder het niveau van 2005, vergeleken met een eerdere doelstelling van 30 procent.

"We moeten nu actie ondernemen. Omdat er geen vaccin is tegen een vervuilde planeet, ' zei Trudeau.

'Spelveranderaar'

De Europese Unie heeft deze week haar eigen ambitieuze doelen bevestigd en voormalig bloklid Groot-Brittannië aan de vooravond van de top van Biden heeft de meest verreikende doelen van elke grote economie bekendgemaakt met 78 procent bezuinigingen ten opzichte van het niveau van 1990 tegen 2035.

De Britse premier Boris Johnson noemde de belofte van Biden "een game-changer" die "een transformerende impact zal hebben in de wereldwijde strijd tegen klimaatverandering".

Groot-Brittannië zal in november gastheer zijn van een VN-conferentie in Glasgow die tot doel heeft de Overeenkomst van Parijs te verbeteren.

VN-secretaris-generaal Antonio Guterres begroette de toezeggingen op de top als een keerpunt, maar drong aan op onmiddellijke actie.

"De top van vandaag laat zien dat het tij keert voor klimaatactie, maar er is nog een lange weg te gaan, ', zegt Guterres in een verklaring.

Onder het akkoord van Parijs van 2015 voormalig president Barack Obama zei dat de Verenigde Staten de uitstoot tegen 2025 met 26 tot 28 procent zouden verminderen - een doel dat Biden, zijn vice-president, is nu enorm opgeschaald.

Maar Greta Thunburg, de emblematische 18-jarige klimaatkampioen, beschuldigde politici ervan de klimaatcrisis nog steeds te negeren, terwijl ze wees op aanhoudende subsidies voor fossiele brandstoffen.

'Hoe lang geloof je oprecht dat mensen met macht als jij ermee wegkomen?' vertelde ze een Earth Day-hoorzitting in het Amerikaanse congres via videolink.

Op een meer stinkende manier om ontevredenheid te tonen, klimaatmilitanten rolden roze kruiwagens naar het Witte Huis om koeienmest te dumpen, zoals ze het plan van Biden beschreven met een uitgelezen bijnaam.

Aanspraak op China

De statige East Room van het Witte Huis was versierd met een stukje mos voor de virtuele top, met Biden, Kerry en een groot deel van het Amerikaanse leiderschap namen virtueel deel met hun tegenhangers.

In een korte storing, Staatssecretaris Antony Blinken sneed een vooraf opgenomen video af van de Franse president Emmanuel Macron om te horen van de Russische president Vladimir Poetin, die ongeduldig leek te zijn om zijn directe opmerkingen te maken.

Zowel Poetin als de Chinese president Xi Jinping spraken over toezeggingen inzake klimaatverandering, akkoord te gaan met deelname ondanks hoge spanningen met de drie maanden oude regering van Biden.

Xi herhaalde zijn belofte dat China – verreweg de grootste uitstoter ter wereld – tegen 2060 CO2-neutraal zou zijn.

"China heeft zich ertoe verbonden om in een veel kortere tijdspanne van koolstofpiek naar koolstofneutraliteit te gaan dan waar veel ontwikkelde landen voor nodig zouden zijn. en dat vergt buitengewoon harde inspanningen van China, ' zei Xi.

Hij zei dat China de kolencentrales "strikt zal controleren".

Maar milieuactivisten hebben alarm geslagen over het gebrek aan onmiddellijke actie om steenkool te beteugelen, dat is de smerigste vorm van energie, maar politiek gevoelig vanwege mijnbanen.

Snel bewegen

Geconfronteerd met tegenstand van de Republikeinse Partij van Trump, Biden heeft getracht snel actie te ondernemen op het gebied van klimaat en heeft zijn inspanningen gezien als een manier om goedbetaalde banen te creëren.

Biden heeft een infrastructuurpakket van $ 2 biljoen voorgesteld dat een belangrijke focus omvat op het vergroenen van de economie, inclusief investeringen in hernieuwbare energie, elektrische auto's en openbaar vervoer.

Biden kondigde ook aan dat de Verenigde Staten hun klimaathulp aan arme landen zouden verdubbelen in vergelijking met Obama's tijd - weer een ommekeer van Trump, die al die financiering hebben stopgezet.

De Zuid-Koreaanse president Moon Jae-in kondigde aan dat zijn land na steun niet langer kolencentrales in het buitenland zou financieren. samen met Japan en China, miljarden dollars in zulke vuile projecten in Azië.

Braziliaanse president Jair Bolsonaro, een van de weinige internationale bondgenoten van Trump op het gebied van klimaat, klonk een verzoenende noot toen hij beloofde dat zijn land tegen 2050 koolstofneutraal zou zijn - 10 jaar eerder dan eerder was aangekondigd.

Hij beloofde ook de illegale ontbossing tegen 2030 te stoppen - een essentiële maatregel, terwijl de Amazone koolstof opzuigt, maar een die met scepsis is ontvangen vanwege Bolsonaro's alliantie met de industrie.

Premier Narendra Modi van India, de op twee na grootste uitstoter, maar veel lager dan het Westen per hoofd van de bevolking - deed geen nieuwe toezeggingen, maar beloofde een nieuw "partnerschap" met Biden om groene investeringen te mobiliseren en drong aan op een grotere "verandering van levensstijl" om klimaatverandering te bestrijden.

Een VN-rapport eind vorig jaar zei dat de wereld op koers lag voor een opwarming van drie graden Celsius - een niveau waarop de planeet naar verwachting veel gletsjers en ijskappen zal zien smelten, laaggelegen gebieden onder water en steeds ernstigere droogtes, overstromingen en rampen die hongersnood en massale migratie kunnen veroorzaken.

© 2021 AFP