Concrete inspanningen om raciale gelijkheid in de geowetenschappen te brengen, krijgen veel aandacht in de nasleep van nieuwe inspanningen van de basis en een groter bewustzijn van sociale rechtvaardigheidskwesties in 2020, sprekers zeiden op de jaarlijkse bijeenkomst van de Seismological Society of America (SSA) in 2021.

De Black in Geoscience-week van vorig jaar, bijvoorbeeld, begon als een basisbeweging om de vertegenwoordiging te vergroten en de zichtbaarheid onder zwarte onderzoekers te vergroten, evenals het bevorderen van netwerken en verbindingen over de hele wereld, zei Louisa Brotherson, een leider van de Black in Geoscience-groep.

De behoefte aan gemeenschap en bewustzijn onder zwarte geowetenschappers is van cruciaal belang, Broeder zei, vooral in het licht van ernstige ondervertegenwoordiging in het veld. In de Verenigde Staten, slechts 6% van de geowetenschappelijke doctoraten wordt toegekend aan studenten uit ondervertegenwoordigde minderheden, zelfs als individuen in deze groepen 31% van de bevolking uitmaken. In het Verenigd Koninkrijk, Zwarte studenten vertegenwoordigen 1,6% van de geologie postdoctorale onderzoekers, vergeleken met 3,8% van de 18- tot 24-jarigen in het land.

Broer zoon, een experimentele seismoloog aan de Universiteit van Liverpool, en haar collega's hielpen bij het organiseren van verschillende evenementen voor de week, gehouden van 6-12 september, 2020, op social media kanalen en live op Zoom en YouTube. Elke dag stond in het algemeen een andere groep binnen de geowetenschappen centraal, inclusief atmosferische en mariene wetenschappers, evenals de ervaringen van de wereldwijde diaspora van zwarte wetenschappers.

De week trok meer dan 6,1 miljoen Twitter-impressies en een betrokkenheid van 3,2% bij tweets, en feedback was "overweldigend positief, "Zei Brotherson. "En we hopen dat het is begonnen met veranderingen op de langere termijn in de houding en verdere discussies."

De groep Black in Geoscience ondersteunt nieuwe bewustmakingscampagnes en symposia van zwarte mariene wetenschappers en geografen, en hoopt ook zwarte geowetenschappers te bereiken die in de industrie werken.

Het erkennen van de koloniale wortels van geowetenschap en het aanmoedigen van meer gelijkwaardige internationale onderzoekssamenwerkingen behoren tot de "volgende grote stappen, ' zei Broeder.

"Als je van plan bent veldwerk te doen, zoek naar de lokale wetenschappers die het werk al doen en zet ze op je papieren, drong ze aan. 'Beschouw ze niet als een soort kanttekening.'

Brotherson zei dat de week tot essentiële discussies heeft geleid binnen haar eigen universitaire afdeling. "Het zette hen ertoe aan om opnieuw na te denken over de manier waarop ze de dingen aanpakken en de manier waarop ze denken over ras in de academische wereld, " ze zei, "en gewoon meer empathisch zijn voor de mensen die er al zijn en wat we kunnen doen voor mensen die komen."

Tijdens de SSA-bijeenkomst natuurkundige Ben Fernando besprak hoe barrières voor inclusie en behoud van ondervertegenwoordigde minderheden in de geowetenschappen kunnen worden geïdentificeerd op basis van een rapport dat hij en anderen hebben opgesteld voor zijn eigen afdeling Aardwetenschappen aan de Universiteit van Oxford.

Het rapport biedt specifieke aanbevelingen om de werving van studenten en medewerkers te verbeteren, inclusie, retentie en academische ervaringen, met tijdlijnen en prioriteiten die aan elke aanbeveling zijn gehecht.

Het rapport bracht "iets aan het licht waarvan ik denk dat het vrij moeilijk is om over te praten als er om te beginnen zo weinig mensen in de discipline zijn, het belang van de familiale en culturele context, ' zei Fernando.

Bijvoorbeeld, "in plaats van te denken dat mensen met een minderheidsachtergrond niet op het platteland rondhangen en daarom niet in de geowetenschappen gaan, we hebben enkele meer fundamentele redenen gevonden, zoals de gespannen relaties die sommige van deze gemeenschappen in het verleden hebben gehad met winningsindustrieën, " hij zei.

Een van de onverwachte effecten van het rapport, Fernando zei, is dat de aanbevelingen "nuttig zijn geweest om de afdeling voor iedereen aangenamer te maken".

Fernando citeerde de bespreking van de alcoholcultuur in het departement in het rapport, die ertoe neigt degenen uit te sluiten die om religieuze of culturele redenen niet drinken. "Er waren oudere onderzoekers, van wat we meer traditionele achtergronden zouden kunnen noemen, wie waren als, 'eigenlijk, weet je wat, Ik denk dat dit ook een probleem is, '" hij zei, "en dat hadden ze nooit kunnen zeggen als er geen forum was geweest waar we het al over hadden."

De faculteit heeft de aanbevelingen van het rapport ondersteund, hoewel "door het hoofd van de afdeling eigen toelating, het was in het begin een ongemakkelijke ervaring voor hen, geconfronteerd worden met een lijst met meer dingen die we wilden dat ze zouden doen, ' zei Fernando.

"De reden waarom ik denk dat het werkte, is dat er een lijst met suggesties was, we hebben duidelijk nagedacht over hoeveel tijd en moeite het zou kosten, en we vertelden ze specifiek wat ze moesten doen, " hij voegde toe.