Stoom en lava spoot maandag uit een nieuwe spleet bij een IJslandse vulkaan die vorige maand begon uit te barsten, aanleiding tot de evacuatie van honderden wandelaars die waren gekomen om het spektakel te zien.

De nieuwe kloof, voor het eerst gespot door een sightseeinghelikopter, was ongeveer 500 meter (550 yards) lang en ongeveer een kilometer (ongeveer een halve mijl) van de oorspronkelijke uitbarstingsplaats in de Geldinga-vallei.

Het IJslandse Department of Emergency Management kondigde een onmiddellijke evacuatie van het gebied aan. Het zei dat er geen onmiddellijk levensgevaar was vanwege de afstand van de site tot populaire wandelpaden.

Het IJslandse Meteorologisch Bureau zei dat de nieuwe vulkanische activiteit naar verwachting geen invloed zou hebben op het verkeer op de nabijgelegen luchthaven van Keflavik.

De lang sluimerende vulkaan op het schiereiland Reykjanes in het zuidwesten van IJsland kwam op 20 maart tot leven nadat in de afgelopen drie weken tienduizenden aardbevingen in het gebied waren geregistreerd. Het was de eerste vulkaanuitbarsting in het gebied in bijna 800 jaar.

De nabijheid van de vulkaan tot de hoofdstad van IJsland, Reykjavik, ongeveer 32 kilometer (20 mijl) verderop, heeft een gestage stroom toeristen naar het gebied gebracht, zelfs met het land in gedeeltelijke lockdown om het coronavirus te bestrijden. Rond de 30, 000 mensen hebben het gebied bezocht sinds de uitbarsting begon, volgens de Icelandic Tourist Board.

Livebeelden uit het gebied toonden kleine straaltjes lava die uit de nieuwe spleet kwamen.

Geofysicus Magnus Gudmundsson zei dat de vulkaanuitbarsting zich vanaf zijn oorspronkelijke locatie naar het noorden zou kunnen verplaatsen.

"We zien nu minder lava uit de twee originele kraters komen, " vertelde hij The Associated Press. "Dit zou het begin van de tweede fase kunnen zijn."

IJsland, gelegen boven een vulkanische hotspot in de Noord-Atlantische Oceaan, gemiddeld één vulkaanuitbarsting om de vier tot vijf jaar. De laatste was in Holuhraun in 2014, toen een spleetuitbarsting lava ter grootte van Manhattan verspreidde over het binnenland van het hoogland.

In 2010, as van de IJslandse Eyjafjallajokull-vulkaan legde veel internationale vliegreizen enkele dagen stil.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.