Een nieuwe review van Imperial heeft uitgewezen dat het gebruik van aardgas tegen 2050 met 35% zal verminderen om de klimaatdoelstellingen te halen.

De analyse concludeert ook dat koolstofafvang en -opslag (CCS) van vitaal belang zal zijn om de klimaatdoelen te bereiken terwijl er nog steeds aardgas wordt gebruikt.

de recensie, onderdeel van het nieuwste witboek van het Sustainable Gas Institute van Imperial College London, kijkt naar potentieel aardgasgebruik in scenario's van de Overeenkomst van Parijs. Het omvat hoe aardgasgebruik er tegen 2050 uit zou kunnen zien op basis van scenario's van het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering (IPCC) van Parijs om de opwarming van de aarde tegen 2050 te beperken tot 1,5 °C of 2 °C boven het pre-industriële niveau.

Aardgas is een fossiele brandstofkoolwaterstof die voornamelijk bestaat uit methaangas dat het klimaat kan verwarmen wanneer het wordt uitgestoten en kooldioxide produceert bij verbranding. Gebruikt als energiebron voor verwarming, Koken, transportbrandstof, elektriciteitsopwekking en waterstofproductie, de winning en consumptie ervan veroorzaakt klimaatopwarming.

Het nieuwe witboek, gelanceerd tijdens een evenement op 13 oktober 2021, onderzoekt de beste toepassingen van aardgas, het bewijs over waar aardgas past in 1,5°C energiescenario's, en welke belangrijke opties het koolstofarme gebruik van aardgas beïnvloeden.

Hoofdauteur Dr. Jamie Speirs, van Imperial's Sustainable Gas Institute en Centrum voor Milieubeleid, zei:"Er zijn veel bewegende delen waarmee rekening moet worden gehouden bij het denken aan aardgas in de context van IPCC-doelen, maar we kunnen belangrijke mijlpalen gebruiken om ons naar een opwarming van maximaal 1,5 °C te leiden."

De beoordeling houdt rekening met de toekomstige mix van energiebronnen - uit hernieuwbare energiebronnen, fossiele brandstoffen, en nucleair - en technologieën om broeikasgassen uit de atmosfeer te verwijderen, om mogelijke scenario's in kaart te brengen voor de rol van aardgas bij het bereiken van de doelstellingen om de opwarming te beperken tot 2°C of 1,5°C tegen het midden en het einde van de eeuw.

Uit de review bleek dat het gebruik van aardgas in de toekomst waarschijnlijk wereldwijd zal afnemen, met de helft van de 1,5 ° C-scenario's van het IPCC, waardoor het gebruik met ten minste 35 procent in 2050 en 70 procent in 2100 is verminderd in vergelijking met 2019.

Strengere doelstellingen voor beperking van aardgasgebruik, vooral vóór 2050, een significante impact zou hebben op het vermogen om de opwarming tot 1,5°C te houden, zeggen de onderzoekers.

Toekomstige emissies

Een belangrijke onzekerheid is de omvang van de methaanemissie in de toekomst. Aan de ene kant worden de methaanemissies nog steeds ontdekt naarmate de monitoringtechnologieën verbeteren. Anderzijds, de inspanningen om de methaanemissies van de aardgasvoorzieningsketen te verminderen, nemen toe. Het volgen van de voortgang van deze vraagstukken zal in de toekomst belangrijk zijn om de juiste rol voor aardgas te beoordelen.

Een van de belangrijkste maatregelen die beleidsmakers nu kunnen nemen, zeggen de onderzoekers, is om de ontwikkeling van CCS te ondersteunen. Als het voldoende kan worden opgeschaald, dan kan de impact van aardgasgebruik op het klimaat aanzienlijk worden verminderd.

Volgens het blad, scenario's die voldoen aan de doelstellingen van 1,5°C blijven sterk afhankelijk van CCS, en de inzet van bio-energie met koolstofafvang en -opslag (BECCS) verloopt doorgaans sneller bij scenario's van 1,5 °C dan in scenario's van 2 °C. Twintig procent meer BECCS zal nodig zijn om te voldoen aan 1,5°C dan 2°C scenario's.

De onderzoekers zeggen dat de belangrijkste factoren voor de CCS-industrie veilige economische prikkels en een stabiele regelgeving omvatten. Het zal moeilijk zijn om de doelstellingen voor 2050 te halen als de ontwikkeling van CCS traag verloopt.

Senior auteur professor Adam Hawkes, van directeur van het Sustainable Gas Institute en van Imperial's Department of Chemical Engineering, zei dat "regeringen de grote kloof tussen de huidige actie op het gebied van CCS en de vereiste in de toekomst moeten dichten als we de doelstellingen van Parijs willen bereiken. Hoewel er enkele successen en veelbelovende recente ontwikkelingen zijn geweest, CCS-projecten zijn tot dusver verschillend geweest met verschillende normen en stimulansen, waardoor er te weinig zekerheid is om de benodigde investering te onderbouwen.

"Met hoogwaardige CCS en lage methaanemissies aan de aanbodzijde, en verstandig gebruik aan de vraagzijde, aardgas heeft misschien nog een toekomst, maar dit is geenszins zeker en de voortgang moet zorgvuldig worden gecontroleerd om consistentie met de Overeenkomst van Parijs te waarborgen."

Het rapport suggereert ook het bevorderen van internationale gashandelsmechanismen voor de ontwikkeling van waterstof en CO ₂ markten, die flexibiliteit en kostenbesparingen zou kunnen vergemakkelijken. Het benadrukt het overwegen van belangrijke variabelen in de toekomstige rol van aardgas, zoals CCS-afvangsnelheden of stroomopwaartse methaanemissies, en het stimuleren van het gebruik van nuttige technologieën om de emissies van aardgas te helpen verminderen.