Delen van India kampen met dodelijke overstromingen en aardverschuivingen na zware moessonregens, slechts het laatste voorbeeld van hoe het uitgestrekte land in de frontlinie van klimaatverandering staat.

Alleen al in de eerste zeven maanden van dit jaar heeft het verarmde land van 1,3 miljard mensen twee cyclonen meegemaakt, een dodelijke instorting van de gletsjer in de Himalaya, een zinderende hittegolf en dodelijke overstromingen.

Smeltende gletsjers

In februari, een woeste vloedgolf stortte neer in een afgelegen Indiase Himalaya-vallei, huizen wegvegen, een waterkrachtcentrale en ongeveer 200 mensen. Er zijn slechts 60 lichamen gevonden.

Experts geloven dat de oorzaak een enorm stuk gletsjer was - 15 voetbalvelden lang en vijf breed - die hoog in de bergen afbrak.

Een glacioloog die de site onderzocht, vertelde AFP dat de catastrofe "duidelijk een gevolg was van klimaatverandering en op zichzelf een verklikker van onze toekomst".

In de Indiase Himalaya, ongeveer 10, 000 gletsjers trekken zich terug met een snelheid van 30 tot 60 meter (100 tot 200 voet) per decennium naarmate de mondiale temperatuur stijgt.

In 2013, een plotselinge overstroming in hetzelfde gebied doodde 6, 000 mensen.

Meer cyclonen

Cyclonen zijn geen zeldzaam verschijnsel in de noordelijke Indische Oceaan, maar wetenschappers zeggen dat ze frequenter en heviger worden naarmate de zeetemperatuur stijgt.

In mei eiste cycloon Tauktae 155 levens in het westen van India, waaronder tientallen die werkten op booreilanden bij Mumbai. Het was de zwaarste storm die het gebied in tientallen jaren trof.

Amper een week later Yaas, met winden gelijk aan een orkaan van categorie twee, doodde ten minste negen mensen en dwong de evacuatie van meer dan 1,5 miljoen in het oosten.

Met golven zo hoog als dubbeldekkers, honderdduizenden verloren hun huis. "Ik ben mijn huis kwijt, alles, ", zei een overlevende.

Heter en heter

De gemiddelde temperatuur in India steeg tussen het begin van de 20e eeuw en 2018 met ongeveer 0,7 graden Celsius (1,3 graden Fahrenheit). volgens een recent overheidsrapport.

Begin juli, tientallen miljoenen mensen sisten in de laatste hittegolf in Noord-India.

De weerafdeling van India heeft het afgelopen decennium bijna elk jaar een hittegolf uitgeroepen met temperaturen die soms de 50 graden Celsius (122 graden Fahrenheit) aanraakten.

De krant Hindustan Times meldde dat hittegolven meer dan 17, 000 woont in India sinds 1971, volgens top meteorologen.

Momenteel heeft slechts vijf procent van de Indiase huishoudens airconditioning, vergeleken met 90 procent in de Verenigde Staten en 60 procent in China.

Maar de markt zal de komende jaren naar verwachting groeien, het energieverbruik opdrijven in wat nu al de op twee na grootste koolstofuitstoter ter wereld is.

Moesson overstromingen

Hevige regenval heeft de westkust van India de afgelopen dagen getroffen en heeft aardverschuivingen en een stortvloed aan slib veroorzaakt. meer dan 75 doden en tientallen vermisten achterlatend.

Het heuvelresort Mahabaleshwar zag naar verluidt bijna 60 centimeter (23 inch) regen in een periode van 24 uur, een opname.

De naburige resortstaat Goa wankelt onder de ergste overstromingen in decennia, zei zijn eerste minister.

Overstromingen en aardverschuivingen komen vaak voor tijdens het verraderlijke moessonseizoen in India, waar ook vaak slecht gebouwde gebouwen bezwijken na dagen van non-stop regen.

Maar klimaatverandering maakt de moesson sterker, volgens een rapport van het Potsdam Institute for Climate Impact Research in april.

Het waarschuwde voor mogelijk ernstige gevolgen voor voedsel, landbouw en economie die bijna een vijfde van de wereldbevolking treffen.

Bliksem

De moesson van juni tot september brengt ook gevaar vanuit de lucht met zich mee. in 2019, blikseminslagen doodden bijna 3, 000 mensen.

Eerder deze maand, 76 mensen kwamen om, waaronder een dozijn die naar een storm keken en selfies namen in een historisch fort in Rajasthan.

Maar wetenschappers zeggen dat de klimaatverandering ervoor kan zorgen dat bliksem vaker voorkomt. Een recente studie zei dat het aantal stakingen het afgelopen jaar met 34 procent is gestegen.

En het zijn niet alleen mensen. In mei, bliksem werd verantwoordelijk gehouden voor de dood van ten minste 18 olifanten in Assam.

© 2021 AFP