Meeuwen zijn een van de belangrijkste wilde vogels die fungeren als reservoir van Campylobacter en Salmonella, twee meest relevante intestinale antibioticaresistente bacteriën die gastro-enteritis bij mensen veroorzaken. Daarom, volgens een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap van de totale omgeving meeuwen kunnen fungeren als schildwachten van de antibioticadruk in de omgeving.

De studie werd uitgevoerd door experts van de Faculteit Biologie en het Biodiversity Research Institute (IRBio) van de Universiteit van Barcelona, en het Institute of Agrifood Research and Technology (IRTA).

Bacteriën die resistent zijn tegen antibiotica vormen een ernstig probleem voor de menselijke gezondheid en andere soorten, omdat ze de behandeling van bacteriële infecties kunnen verharden. Volgens de deskundigen fauna in het wild is een reservoir van resistente en multiresistente bacteriestammen en in het bijzonder, sommige dieren, bijvoorbeeld vogels - hebben een groot vermogen om deze over de omgeving te verspreiden met hun lokale en migrerende bewegingen.

Onderzoekers analyseerden negen kolonies van twee kolonies Zuid-Europese meeuwen, de geelpootmeeuw (Larus michahellis), en audouins meeuw (Larus audouinii), een endemische soort van de Middellandse Zee. Alle kolonies bevatten bacteriën van de geslachten Campylobacter en Salmonella, inclusief resistente stammen voor antibiotica. "Deze bacteriën zijn de belangrijkste oorzaak van gastro-enteritis bij mensen. Grotendeels, we hebben de Campylobacter jejuni-soort geïsoleerd, evenals enkele Salmonella-serotypen die vaak voorkomen bij uitbraken van salmonellose bij de mens, zoals Salmonella Typhimurium, " merkt Marta Cerdà op, onderzoeker bij IRTA's Animal Health Research Center (CReSA).

De bedreiging van resistente bacteriën voor dieren in het wild

In veel geïndustrialiseerde landen, de belangrijkste bron van infectie met betrekking tot deze pathogenen bij de mens is de consumptie en omgang met besmet voedsel van vogels (met name vlees en eieren). Echter, afgezien van deze productiedieren, wilde fauna speelt een relevante rol in de epidemiologie van deze bacteriële infecties. "Meeuwen raken steeds meer gewend aan het vinden van voedsel in stedelijke gebieden of op stortplaatsen, waar ze veel restjes vinden. Daarom, deze kunnen waarschijnlijk worden geïnfecteerd door bacteriën van menselijke oorsprong, " merkt professor Jacob González-Solís Bou op, hoofd van de Group on Seabird Ecology en lid van de afdeling Evolutionaire Biologie, Ecologie en Milieuwetenschappen en het Biodiversity Research Institute (IRBio) van de UB.

Bovendien, meeuwen verspreiden deze bacteriën over verschillende delen van het grondgebied met hun lokale en migrerende bewegingen, de voorkeur geven aan deze resistente bacteriën om permanent door de omgeving te bewegen. In het algemeen, deze bacteriën zijn niet gevaarlijk voor meeuwen of dieren in het wild, hoewel bepaalde salmonellose-uitbraken zijn ontdekt die de dood van vogelkolonies (in de Verenigde Staten) hebben veroorzaakt.

"Het is van cruciaal belang om de aanwezigheid van resistente bacteriën in de wilde fauna te bestuderen, rekening houdend met een één gezondheidsbenadering, voornamelijk in deze gevallen van ziekteverwekkers die zowel dieren als mensen kunnen treffen, " concluderen de experts.