Ruimtekoeling is al goed voor 14% van de elektriciteitsvraag van woningen in Brazilië, en zal naar verwachting verder toenemen als gevolg van klimaatverandering.

Zeer weinig studies onderzoeken de relatie tussen klimaatverandering, koeling nodig, en elektriciteitsvraag. In een nieuwe studie in Energie en gebouwen , een team van onderzoekers van de Universidade Federal do Rio de Janeiro en CMCC@Ca'Foscari - een gezamenlijk programma van de Ca'Foscari Universiteit van Venetië en de CMCC Foundation - onderzoeken hoe klimaat en inkomen in de periode 1970-2010 de koeldiensten in Brazilië hebben gevormd. Deze historische relatie maakt het mogelijk om de resulterende energievraag voor koelingsdiensten te projecteren over drie opwarmingsscenario's:+1,5 graden C, +2 graden C, +4 graden C.

Uit het onderzoek blijkt dat het gemiddelde aantal dagen dat airconditioningapparatuur in Brazilië wordt gebruikt met meer dan 100% zou toenemen. in een opwarmingsscenario van 4 graden C. Dit zou een aanzienlijke impact hebben op de behoefte aan ruimtekoeling en bijgevolg het bijbehorende energieverbruik. Maar zelfs in het geval van meer optimistische toekomstige opwarmingsscenario's, het energieverbruik - en de daaruit voortvloeiende uitstoot - zal toenemen. Vanwege de behoefte aan koeling, gemiddelde CO ₂ uitstoot, vandaag van 0,62 Mt per jaar, zullen naar verwachting toenemen in de drie opwarmingsscenario's met respectievelijk 70% (+1,5 graden C), 99% (+2 graden C) en 190% (+4 graden C).

"Om eerdere en toekomstige thermische comfortbehoeften in de omgeving te definiëren, gebruiken we de nattebol Cooling Degree Days (CDDwb), een maat voor de temperatuur die verantwoordelijk is voor de vochtigheid van de lucht", legt Enrica De Cian van CMCC@Ca'Foscari uit, co-auteur van de studie en hoofdonderzoeker van het ERC Starting Grant-project ENERGYA—Energy use for Adaptation. "Brazilië is een heel eigenaardig land, omdat het sterk varieert in klimatologische omstandigheden en bevolkingsdichtheid. Onze studie toont aan dat de hoogste temperatuurgroei zal plaatsvinden in de noordelijke regio, gekenmerkt door een lage bevolkingsdichtheid. Daarom, het zal zich niet vertalen in relevant energieverbruik, met uitzondering van de stad Manaus, de zevende grootste stad van Brazilië, die in het noorden van het land ligt, in het midden van het Amazone-regenwoud."

Het noorden is al verzadigd, met gemiddeld 328 dagen airconditioning per jaar. Daartegenover in de regio Zuid, een temperatuurstijging van 4 graden C zou het energieverbruik met bijna vijf keer opdrijven.

De totale vraag naar energie voor ruimtekoeling in het land kan alleen al vanwege het inkomenseffect gestaag stijgen, zoals het is waargenomen in het eerste decennium van deze eeuw. "Naast temperatuur en bevolkingsdichtheid, inkomen van een regio is cruciaal bij het vormgeven van de energievraag, " legt Malcolm Mistry uit, een onderzoeker bij CMCC@Ca'Foscari. "Socio-economische factoren zijn ook belangrijk om trends in eigendomspercentages en soorten airconditioningunits in gebruik te beoordelen, omdat er doorgaans een tekort is bij het bereiken van thermisch comfort in veel Braziliaanse huishoudens vanwege budgettaire beperkingen."

Rekening houdend met alleen de bevolkings- en inkomenstoename, het eigendomspercentage van ruimtekoelapparatuur in Brazilië kan in 2035 oplopen tot 96 airconditioningunits per 100 huishoudens, vergeleken met een huidig ​​gemiddelde van 40 eenheden, verhoging van de energievraag met 125%.

Energie-efficiëntie kan deze groei in energieverbruik die voor alle opwarmingsscenario's wordt waargenomen, mogelijk verminderen. De potentiële koolstofemissies die vermeden worden door energiebesparingen door efficiëntiemaatregelen, zijn afhankelijk van de brandstofmix van de elektriciteitssector. In Brazilië, de auteurs concluderen, een verbetering van de efficiëntie met 59% is haalbaar, maar daarvoor zou een veel agressiever beleid op het gebied van energie-efficiëntie nodig zijn dan het huidige.