Een senaatscommissie steunde woensdag nipt de kandidaat van president Donald Trump om te dienen als de volgende NASA-chef.

Republikeinen in de Senaatshandel, Het Wetenschaps- en Transportcomité gebruikte hun kleine meerderheid om bezwaren van de Democraten te overwinnen om de selectie van Rep. Jim Bridenstine te bevorderen, R-Okla. De partij-lijn stemming was 14-13.

Bridenstine, 42, zit zijn derde termijn uit als vertegenwoordiger van een conservatief district in het noordoosten van Oklahoma. Democraten bekritiseerden eerdere opmerkingen die hij afkeurde van de opwarming van de aarde als een door mensen gemaakt probleem. Ze uitten ook hun bezorgdheid over de harde kritiek van Bridenstine op democratische wetgevers en mede-republikeinen door de jaren heen, en vroeg zich af of hij zou voorkomen dat het ruimteagentschap verstrikt raakt in politieke gevechten.

Senator Bill Nelson, D-Fla., zei dat de baan van NASA-beheerder een van de meest uitdagende functies is in de federale overheid, en vereist een sterke wetenschappelijke en technische achtergrond. Hij zei dat de volgende beheerder "niet politiek mag zijn".

"Het is een positie waarin falen van leiderschap letterlijk het verschil tussen leven en dood betekent, ' zei Nelson.

Bridenstine verscheen vorige week voor de commissie en beloofde het ruimteagentschap te leiden op basis van een door de wetenschap gedreven consensusagenda.

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.